Dom na końcu świata - ebook

0

LICZYŁ JUŻ KAMIENIE NA PROMENADZIE. Zaczęło się tydzień wcześniej, właściwie przed Bożym Narodzeniem. Jeden kamień dwa trzy cztery pięć dwadzieścia sto. Wydawały się większe, gdy słońce zaczynało chylić się ku brzegom Maroka po drugiej stronie morza, gdy jego cień wyginał się nad nadmorską promenadą, do falochronów na wschodzie. Znów zaczynał liczyć kamienie.

Czas wracać do domu.

Las od razu przechodził w pustynię. Nadal nosił karabin, wciąż ten sam – Husqvarna – z którego zastrzelono dwadzieścia dzikich zwierząt, może sto. Szedł przez miasto. To było jego miasto. Tam był u siebie. Tam był myśliwym pełną gębą. Brakowało mi tego – powiedział do mężczyzny, którego minął przed Nordstan¹. Mężczyzna miał na sobie skórzaną kurtkę, czapkę, rękawice, grube buty. A więc była zima. Wskazał na karabin. W nikogo nie mierzył, po prostu szedł ulicami i trzymał broń przed sobą. „Fajnie, że wróciłeś!”, zawołał mężczyzna. „Udanego polowania. Bestii jest tu aż nadto!”. Słyszał krzyki dobiegające z przepaści, przed nim, z tyłu i po bokach. Boże, jak mi tego brakowało. Krzyczał, nie przestawał krzyczeć, dopóki Angela nim nie potrząsnęła. Wtedy wrócił do rzeczywistości.

Właściwie to nie była zima. Tam w ogóle miało nie być zimno, o to właśnie chodziło.

– Styczeń, idealna pora na powrót do Göteborga – powiedziała. – Rewelacyjna pogoda.

– Wiem – odparł. – Dlatego chcę zaczekać do lutego.

– Bez różnicy, też będzie do dupy – powiedziała. Nie uśmiechała się. Nie było w tym nawet cienia żartu. – Co cię tak ciągnie do powrotu, te koszmarne sny?

– Tak.

– Eriku, powinieneś z kimś porozmawiać.

– Rozmawiam z tobą.

– Zachowujesz się czasem jak mały uparty chłopiec.

– Wszyscy nosimy w sobie kolejne etapy swojego życia – odparł.

– Ale nie musimy wszystkich uzewnętrzniać.

– Angelo, jesteśmy tu od dwóch lat. Ja… ja nie wiem…

– Moglibyśmy poczekać do lata. Czy nie o to chodzi? Żeby nie wracać do Göteborga w styczniu?

– W lutym.

– Cojones, Eriku.

– Przeklinasz po hiszpańsku. Jesteś w swoim żywiole.

– Zgadza się. Dokładnie o tym rozmawiamy.

– Cojones – powiedział.

– Lilly spytała kilka dni temu, co to znaczy. I jeszcze co znaczy conjo.

– I co jej powiedziałaś?

– Prawdę.

– Wy, lekarze, nie macie cienia delikatności.

– Bo za dużo się napatrzyliśmy – odparła. – Ty też za dużo się napatrzyłeś.

– Wiem. Tylko że… ja już nie mogę. To nie narkotyk. Chodzi o co innego.

– Boże drogi.

– Zresztą Bergen jest gorsze. Bergen zimą to najgorsze miasto na świecie.

– Co ma do tego Bergen? Jak się tam znaleźliśmy?

– Odbyłem podróż w wyobraźni.

– Więc mam się cieszyć, że nie pojadę do Bergen? Że zamiast tego pojadę do miasta, które zimą jest ździebko lepsze od Bergen?

– Właśnie, masz się cieszyć jak cholera – odparł.

Siedzieli na balkonie. Było już późno. Dziewczynki spały. Elsa zasnęła przed chwilą, a Lilly wiele godzin temu. Nie słyszały szumu rozciągającego się w dole starego miasta. Winter też nie słyszał. Na tym między innymi miało polegać ich nowe życie. Mieli się wtopić w hiszpańskie miasto. Po jaką cholerę miałby wracać do dawnego życia na północy, do śmierci na północy?

– Jeszcze jestem na to za młody – powiedział. – Za młody na emeryturę. Wiesz, że kiedyś byłem najmłodszym komisarzem w szwedzkiej policji kryminalnej?

– Chyba gdzieś o tym czytałam.

Podniósł kieliszek do ust. Wino miało smak żelaza i ziemi. Lokalne, z tych tańszych, ale i tak lepsze od win z północy. Ziemia w Andaluzji jest czerwieńsza.

– I chcesz odejść jako jeden z najstarszych?

– Nie wiem. Chyba nie.

– Teraz jest jeszcze niebezpieczniej niż za czasów twojej młodości.

– Wciąż jestem młody.

– Przestępczość w Göteborgu osiągnęła światowy poziom. Za czasów twojej młodości tak nie było.

Nie odpowiedział. Miała rację. W ciągu ostatnich piętnastu lat wykonywania swojego tak zwanego zawodu wiele razy był bliski śmierci. Tak zwanego powołania. Zawsze było bardzo niebezpiecznie. W tym rzecz. Wypił łyk wina. Nie czuł się pijany. W kraju, w którym wino leje się bez końca, nie można się upić.

– Nie wiem dlaczego – powiedział. – Wiem tylko, że jeszcze z tym nie skończyłem.

– Nie zamierzam zrzędzić. Nigdy tego nie robiłam.

– To prawda.

– Dwa lata temu o mało nie utonąłeś w basenie – powiedziała.

– Nie zapomniałem o tym.

– Co będzie następnym razem?

– Nie będzie następnego razu.

– Jak mam to rozumieć?

– Chcesz jeszcze wina? – Sięgnął po butelkę, drugą tego wieczoru.

– Ja nie jadę – powiedziała. – Ja i dziewczynki nie pojedziemy. Elsa musi dokończyć drugą klasę.

– Oczywiście.

– A może i trzecią.

– Oczywiście.

– Wciąż nie możesz wydorośleć. – Wstała i wyszła do pokoju. Nie zamknęła za sobą balkonu.

Patrzył, jak idzie po kamiennej podłodze. Przyjemnie chodzić boso po tej podłodze, pomyślał, zwłaszcza odkąd założyliśmy ogrzewanie podłogowe. Ludzie myśleli, że zwariowaliśmy.

Nasłuchiwał odgłosów nocy. Nie było wśród nich żadnego, którego by nie znał. W uszach miał szum, ale przyzwyczaił się, taka ścieżka dźwiękowa towarzysząca myślom.

Wstał i poszedł do pokoju Lilly. Kamienna podłoga była chłodna, ale nie zimna. Nigdy nie była zimna. Lilly pochrapywała. Odwrócił ją delikatnie na bok i poszedł do pokoju Elsy. Niewyraźnie wymamrotała coś przez sen, ale nie dosłyszał. Wyszedł. Na dworze już zapowiadał się świt. Otworzył balkon i wyszedł. Pachniało igliwiem, piaskiem, kamieniami, solą i benzyną, jakby las, pustynia, morze, miasto i góry stanowiły jedną całość. Wrócił do pokoju, ale nie zamknął drzwi balkonowych. Na stoliku przed kanapą leżała okładka do CD, Pharoah Sanders, Save Our Children. Słuchali tego wieczorem. Jazz z Afryki. Ocalcie nasze dzieci. Przeszył go dreszcz, jak od wiatru od Morza Śródziemnego. Wiedział, że gdy wróci na północ, stanie się coś potwornego, coś, czego jeszcze nigdy nie przeżył. Przyciągało go. Czekało na niego.

1. Nordstan – galeria handlowa w centrum Göteborga (wszystkie przypisy tłumaczki).1

TO BYŁO DROBNE OGŁOSZENIE w rubryce zwierzęta: mały pies, małe ogłoszenie. Coś o tym, że to szczenię rasy mieszanej. Zadzwonił, odebrała kobieta. Podała adres. Nie bardzo wiedział, gdzie to jest, ale nie spytał. Gdzieś w południowej części miasta, można sprawdzić. Nie miał GPS-u, ale na końcu Żółtych Stron są mapki poszczególnych dzielnic. Pytanie, jak długo tam pozostaną. Wkrótce wszystko będzie zapisywane w wersji cyfrowej. Nie narzekał, bo nie ma sensu narzekać, biadolić, nikt się tym nie przejmuje. Tylko idioci narzekają.

Powiedziała, że zadzwonił jako pierwszy. Dziwne, można by przypuszczać, że telefony będą się urywały. Ludzie nie mają nic innego do roboty, ale wiele osób nie lubi mieszańców, on też. Chociaż pies to jednak co innego. Jeśli teraz przyjedzie, będzie miał pierwszeństwo.

Nic o tym nie powiedział Liv.

– Pojadę na Frölunda torg¹, potrzebny mi śrubokręt gwiazdkowy.

Samo mu się tak powiedziało. Miał całe mnóstwo śrubokrętów gwiazdkowych, w samochodzie też. Coś trzeba było powiedzieć. Uwierzyła. W sprawie narzędzi miał ostatnie słowo.

– Nie potrzeba nic do domu? – spytała.

– Nie wiem.

– Sprawdzę – powiedziała.

Słyszał, jak idzie do kuchni i otwiera lodówkę. Znów zgrzytnęły drzwi. Pewnie, kto by się przejmował, chociaż akurat teraz się przejął. Po powrocie naoliwi zawiasy. Może nawet któryś wymieni. Ma odpowiednie narzędzia.

– Mógłbyś kupić jeden kefir i jedno mleko! – zawołała.

Do Frölunda torg po jeden kefir i jedno mleko, pomyślał. A on się nawet nie wybiera w tamtą stronę.

– Okej – odparł.

– Mógłbyś wypożyczyć jakiś film! – zawołała.

Nie odpowiedział.

– Słyszałeś?

– Nie jestem głuchy. A co byś chciała?

– Żeby nie było żadnego okropieństwa.

Nad Näset² krążyło kilka mew. W bladym słońcu wydawały się czarne jak kruki. Wisiało nad szkierami, wątłe i nieśmiałe jak dwudziestopięciowatowa żarówka. Ale zawsze, chociaż to zima. Niebo było matowe i mgliste. Mało śniegu. Suche drogi, nie ma co narzekać. Spojrzał na siebie we wstecznym lusterku.

– Nie narzekam – powiedział.

Skręcił w stronę Billdal, potem w prawo, w kierunku wysp Amund. Ze wzniesienia zobaczył morze. Zatoka wyglądała jak obraz: czerń, biel, trochę żółci i błękitu.

To musi być w pobliżu Stora Amundö. Zaparkował koło placu, na którym zimowały jachty. Na tablicy napis: MARINA AMUNDÖ. Był tu już, wiele razy. Przyjrzał się mapie. To niedaleko. Minął duży parking i ruszył wąską drogą. Domy stały tak, jakby się ukrywały przed morzem, każdy osobno. Było to wciąż miasto, ale jednak co innego. Odgłosy miasta tam już nie dochodziły. Więcej lasu niż morza, ale pachniało morzem. Jeszcze raz sprawdził adres. Numer się zgadzał, to ten dom, drewniany, zbudowany dość niedawno. Musiał być drogi, chociaż na taki nie wyglądał. Na skrzynce, starodawnej, z zielonego plastiku, nie było nazwiska. Podobała mu się, bo te nowe, blaszane, na zamek, są groteskowe, wielkie jak domy letniskowe i jeszcze z daszkami. Nacisnął przycisk. W domu rozbrzmiał sygnał przypominający raczej ryk wiertarki niż dzwonek. Usłyszał głosy, chyba dzieci. Szczekanie psa. Dobrze trafił. Kobieta wyglądała na mniej więcej tyle lat, ile jej dał, sądząc po głosie. Nie była ani młoda, ani stara. Miała na sobie koszulę i dżinsy. Jego wzrok przyciągnęły czerwone skarpetki. Na wysokości jej kolan zobaczył małą twarzyczkę i oczy. Patrzyły na niego tak, jak się patrzy na kogoś niebezpiecznego, wstrętnego. Tak pomyślał.

Szczeniak biegał mu koło nóg. Mały łepek. Zdziwiły go długie łapy, ale kompletnie się nie znał na psach.

– Pan Christian… Runstig? – spytała.

– Tak. Pani Sandra?

Przytaknęła.

– A to Lassie – powiedział i kiwnął głową na szczeniaka. Pies pobiegł w głąb przedpokoju. Bawił się.

– Ona się nie nazywa Lassie – zaprotestowała mała twarzyczka.

– Żartowałem – powiedział. – A jak się nazywa?

Dziecko nie odpowiedziało. Twarzyczka zniknęła. Usłyszał kroczki na podłodze, cichutkie, jakby spadały liście. Oczyma wyobraźni zobaczył liście niesione wiatrem nad podłogą przez przedpokój i dalej przez wszystkie pokoje.

– Dzieciom jest przykro – powiedziała kobieta.

– Rozumiem – odparł. Tak mu się wydawało. Wiedział, że dzieci lubią psy, może nawet wszystkie zwierzęta. Lubienie zwierząt leży w naturze dzieci. Niektóre wyrywają nogi muchom, ale to mniejszość. Lepiej lubić zwierzęta niż ludzi. Zwierzęta zawsze są niewinne.

– Jest u nas dopiero od tygodnia – odezwała się. – Ale już drugiego dnia dostałam wysypki.

Nie widział żadnej wysypki, ale to pewnie prawda, dlaczego nie?

– To przykre – zgodził się.

W głębi rozległ się krzyk dziecka. Chyba bardzo małego.

– Mała się obudziła – powiedziała kobieta.

– Ile… państwo mają dzieci?

– Troje. – Kobieta spojrzała za siebie, potem znów na niego. – Nigdy nie przypuszczałam, że mogę mieć alergię na sierść. W każdym razie psią. Albo akurat tego psa.

Wydawało mu się, że się uśmiechnęła.

– Nie sposób tego przewidzieć – odparł.

– Jak byłam młodsza, nic takiego się nie działo. O ile mi wiadomo, nigdy nie byłam na nic uczulona.

Psiak wybiegł na schodki, potem wpadł z powrotem do domu. Mały, ale z dużym ozorkiem. Gdzieś czytał, że ten wystający ozór ma coś wspólnego z oddychaniem. Człowiek nie mógł być dla niego aż tak ważny, żeby miał wywalać na niego język.

– To mieszanka labradora z border collie – powiedziała. – Podobno border collie nie uczulają, ale może to chodziło o pudle.

Zaśmiał się.

– Dla mnie rasa jest bez znaczenia – powiedział.

– Mam nadzieję, że pan… że państwo ją polubią.

Za nim ulicą przejechał jakiś samochód. Nie obejrzał się za siebie. Odgłos wskazywał na to, że samochód odjechał w stronę morza. Prószył rzadki śnieg. Padał z pustego i bezbarwnego już nieba.

– To będzie niespodzianka dla żony – powiedział.

– W takim razie oby się nie okazało, że ma alergię.

– Wiem, że nie ma.

– Proszę, niech pan wejdzie.

– To nie potrwa długo – powiedział.

1. Plac i jednocześnie centrum handlowe w Göteborgu.

2. Näset – dzielnica mieszkaniowa na półwyspie o tej samej nazwie.2

WINTER PRZESZEDŁ PRZEZ PRÓG, którego właściwie nie było. Budynek policji został zmodernizowany, dostosowany do nowych czasów. Sporo się wydarzyło w ciągu tych dwóch lat. Jego miejsce na parkingu znikło w jakiejś dziurze. Po prostu zbrodnia. Tu kiedyś był dom jego mercedesa. Padał śnieg. Zakrył krater, i bardzo dobrze.

Jadąc na górę, spojrzał na swoją twarz w lustrze. W chłodnym świetle windy wyglądała na postarzałą. Zobaczył na niej groźną zapowiedź starości. Na razie tylko zapowiedź, tak jak powinno być. W wieku pięćdziesięciu dwóch lat ma się taką twarz, na jaką się zasługuje. W lustrze widział ściany windy. Wyglądała jak cela, jak zwiastun tego, co go czeka. Wy, którzy wchodzicie. Lustro wyglądało na nowe. Był przy zdejmowaniu starego. Pewien zatrzymany zranił się, czy raczej próbował się zranić. Ale teraz ktoś postanowił inaczej, ktoś próżny. Bez niepokoju o przyszłość. Może to Halders.

Ściany wydziału te same co dawniej, chociaż nazwa się zmieniła: wydział zabójstw, WZ. Miały nieokreślony kolor kojarzący się z domem towarowym albo z izbą tortur. Boże, jak on nienawidził tego koloru bez koloru. Między innymi dlatego zostawił to całe gówno. Powód błahy, ale znaczący. Pozostałe powody zostawił na dnie basenu w Nueva Andalucía.

Ale tu jest przyszłość. To jego decyzja, on tu decyduje. To jego ściany, jego korytarze, jego pokój, jego widok z okna. Jego grupa. Jego myśliwi. Zapukał do otwartych drzwi salki konferencyjnej. Siedzący przy stole odwrócili się do niego. Większość znał, dzięki Bogu.

– Syn marnotrawny – odezwał się Fredrik Halders. Podszedł i uściskał go. To, że Halders kogoś uściskał i że tym kimś był mężczyzna, mogło mieć związek z przebudową gmachu. Tu i ówdzie nastąpiło jakieś poluzowanie, twarde stało się miękkie.

– Gdyby był synem marnotrawnym, który zbłądził, toby go tu nie było – powiedziała Aneta Djanali. Ona też wstała.

– Witamy w KGB – powiedział Halders, cofając się kilka kroków. – Albo w GRU. Zresztą cały budynek ma dostać nową nazwę. Zgadnij jaką.

– Łubianka? – spróbował Winter.

– Zgadłeś! – Halders cofnął się jeszcze o krok. – Wiesz, Eriku, myślałem, że bardziej utyjesz.

Pierwszym świadkiem był Robert Krol. Już kilka godzin po odkryciu zbrodni opowiedział Winterowi, co się wydarzyło, kiedy jak co dzień przed południem spacerował dróżkami prowadzącymi w dół, do morza, a potem na wzgórza i ścieżką koło domów.

Od godziny znów padał śnieg, takie same wielkie płatki jak kilka dni wcześniej. Wcale mu się to nie podobało. Skoro nie spadł do sylwestra, i potem też, to mogłoby tak już zostać, bo wkrótce i tak będzie wiosna, prawda? Ziemia nie tęskni za tą bielą, skoro nawet w grudniu jej nie było. Dzieciom może się podobać, ale przecież to Göteborg, tutejsze dzieci są przyzwyczajone do tego, że zimą nie ma śniegu. Dla tych, co chcą na niego popatrzeć, są góry. On nie musi. Jego kolory to zieleń i błękit. Po placu zabaw przy skrzyżowaniu ścieżki rowerowej z Amundövikslinga, przy której mieszkał, biegały dzieci. Kilkoro wdrapywało się na wieżę. Wyglądała jak mostek kapitański na statku. W każdym razie jemu przypominała mostek. Nawiązywała do otoczenia: z jednej strony zatoka, z drugiej morze.

Na drodze, którą szedł, było pełno błota pośniegowego. Ślady kół skręcały raz w jedną, raz w drugą stronę, jakby kierowca miał promile we krwi. Pomyślał sobie: jak dobrze, że włożył kalosze. Inne buty po takim spacerze byłyby zupełnie zniszczone. Śnieg wciąż padał, ale płatki były teraz mniejsze i twardsze. Zrobiło się zimniej. Zresztą czuł wiatr przez kurtkę. Temperatura spadła z szybkością zrzuconego z góry kamienia. Zamarzające koleiny w śniegu wyglądały jak brudne fale, zastygłe w drodze na ląd.

Ze skrzynki na listy przed domem Sandry wystawało kilka gazet. Stary typ, bez zamka. Zmoczone, zaśnieżone, wyglądały bardzo smętnie. Zauważył je, gdy schodził w dół, do mostu Amundö. Podszedł, żeby je wcisnąć do skrzynki, ale nie dało się. Były sztywne od mrozu. W skrzynce już była jakaś gazeta. I poczta. Trzy gazety z trzech dni. Sandra mogła wyjechać z dziećmi, może do Jovana. Pewnie już ma mieszkanie, a nie ciągle te hotele. Chyba mu mówiła, jak kiedyś wpadli na siebie – kiedy to było? – że zamieszkał na stałe w Sztokholmie. Nie wyglądała na zachwyconą, ale kto by się cieszył w jej sytuacji? Pamięta wszystko, co się wydarzyło, i to, co było niedawno, i to, co pół wieku temu. Wszystko pamięta.

Od trzech dni przychodził tam każdego przedpołudnia, a jej volvo 70 cały czas stało. Nigdy nie wprowadzała samochodu do garażu, gdy była w domu sama z dziećmi. Pewnie nie ma odwagi. Kobiety raczej boją się wjeżdżać samochodem do garażu. Pewnie mają jakiś problem z oceną odległości albo ze zmysłem orientacji. Z czego to wynika? Samochód stał tak od dawna. Był na nim i stary, i nowy śnieg. Jak się dostała do miasta? Chyba przez te trzy dni musiała robić jakieś zakupy? Z trojgiem dzieci bez samochodu nie sposób się stąd wydostać. Rozejrzał się. Wszedł na posesję, podszedł do drzwi i zadzwonił. Słyszał, jak dzwonek odbija się między ścianami jak echo. Można by sądzić, że dom jest większy niż w rzeczywistości, jakby go zbudowano z kamienia, a nie z drewna. Zadzwonił ponownie. Nikt nie otwierał, nie było słychać kroków. Jeszcze raz nacisnął dzwonek. Był zimny, jeszcze trochę, a palec by mu przymarzł. Obejrzał się za siebie. Dzwonek brzmiał jakoś martwo. Wydało mu się, że słyszy krzyk. W środku krzyczało dziecko. Zawołał:

– Halo, Sandra! Halo! Jest tam kto?!

On i Irma nie mają dzieci. Wrócił do domu tak szybko, jak mu pozwalało kolano. Wiedział, że ona czeka na niego w domu, zawsze będzie czekać. Śnieg przestał padać, zrobiło się zimno, cholernie zimno.

– Zadzwoń na policję! – zawołał głośno, stojąc w przedpokoju. Zimno wpadło za nim przez otwarte drzwi jak północny wiatr. Zawołał jeszcze raz.

Centrala wysłała do Amundövik radiowóz. Wiadomo było tylko tyle, że w zamkniętym domu prawdopodobnie jest niemowlę. Inspektor Vedran Ivankovic dotarł pod wskazany adres, przeciskając się między zwałami śniegu i fińskimi sankami, które ktoś zostawił przed furtką.

– Jak na wsi – powiedziała Paula Nykvist, wskazując na starodawne sanki. – Prawdziwa idylla.

– Bo to jest wieś – odparł Ivankovic. – Taka mała wioska.

– Tam ktoś stoi. – Paula Nykvist kiwnęła głową do Roberta Krola. Czekał przed domem. Chodził tam i z powrotem. Miał siwą brodę i spiczastą dzianinową czapkę. – Wygląda jak stary wilk morski.

Zaparkowali i wysiedli.

– Jest w tym coś dziwnego – powiedział Krol, podchodząc. Lekko kulał. – Dziecko krzyczy. Mają w domu niemowlę i ta mała krzyczy, ale nikt nie otwiera.

Paula Nykvist kiwnęła głową. Podeszła bliżej. Dom wyglądał na duży i mały jednocześnie. Była akurat najjaśniejsza pora dnia, a mimo to wydawało się, jakby tonął w mroku, w ciemnościach zimowej nocy. To zła ciemność, pomyślała. Już kilka razy byłam w takiej sytuacji i wyczuwam zło, jeszcze zanim spojrzę mu prosto w twarz.

– Drzwi są zamknięte na klucz – powiedział Krol. – Sprawdzałem. Nikt nie otwiera.

Ivankovicowi i Pauli Nykvist też nikt nie otworzył.

Zaczekali, aż sygnał dzwonka ucichnie.

– Słyszę dziecko – powiedziała Paula.

Poczuła lęk. Nie bała się, ale czuła lęk. Nie bała…

– Samochód nie był ruszany od co najmniej trzech dni – powiedział wilk morski. – I nikt nie wyjmował poczty ze skrzynki.

Znów usłyszała krzyk niemowlęcia. Chyba trochę słabszy, pomyślała, z tamtej strony. Podeszła do okna, kilka kroków w lewo od drzwi. To stamtąd dobiegał krzyk. Starła szron z szyby i zajrzała. Niedaleko okna stało łóżeczko, dostrzegła w nim jakiś ruch. Pokój musi być na lewo od przedpokoju.

– Wchodzimy! – zawołała do kolegi.

Otwarcie zamka zabrało Ivankovicowi piętnaście długich sekund.

Weszli. Pierwszy Ivankovic, za nim Paula. Poszła prosto do pokoju dziecka. Wyjęła je z łóżka, w którym było mokro i gorąco, i zimno, wszystko naraz, jak najgorzej.

Ivankovic już w przedpokoju poczuł zapach, jakby ten zapach rzucił się na niego od drzwi w głębi domu. Wiedział, co to za smród, ale musiał się upewnić. Poszedł dalej i zobaczył zwłoki. Zadzwonił na komendę. Wiadomość przekazano dalej, powinna już dotrzeć do WZ. Paula przyszła z lewej, z czymś na rękach. Za nią szedł stary. Coś mówił.

Winter i Ringmar jechali samochodem na południe. Śnieg wciąż padał. Kąpielisko Askim wyglądało jak jedno wielkie białe pole, a morze jak nieruchoma biała masa. Na środku pola stał samotnie rower. Coś mu przypominał, ale nie mógł sobie uprzytomnić co.

– Wieczorami, gdy dzieci były małe, czasem przyjeżdżaliśmy tu na rowerach – powiedział Ringmar, patrząc na rower, na pole i stare budynki należące do kąpieliska. – W tamtych czasach wieczory często były piękne. – Odwrócił się do Wintera. – Myślałeś o tym? Że wtedy zawsze były piękne wieczory?

Światła się zmieniły i Winter ruszył. Pomyślał, że kiedyś nie było tam świateł. Wyjazd na obwodnicę Säröleden z parkingów kąpieliska był koszmarny. Powinni byli częściej jeździć na rowerach. Ringmar ma rację. Ale Ringmar jest o dwieście lat starszy, więcej zrobił w życiu. Winter ma to wszystko jeszcze przed sobą. Za rok Bertil przejdzie na emeryturę, a może dopiero za dwa. Albo za dziesięć. Bertil jest mocniejszy od samego życia, będzie trwał wiecznie.

– Wieczory były piękne – powtórzył Ringmar. – Imigranci sobie gotowali i na całej plaży pachniało pieczonym mięsem. Przynosili własne ruszty.

– Pamiętam – powiedział Winter. – Pięknie pachniało.

– Nie wiem, jak jest teraz – ciągnął Ringmar. – Może już tu nie przychodzą.

– Latem możemy przyjechać tu na rowerach – zaproponował Winter. Jechał dalej, na południe.

– Lepiej samochodem. Jakoś nie chce mi się jechać rowerem tak daleko – odparł Ringmar.

– Samochodem to już nie to samo, Bertilu. Zresztą jesteś w lepszej formie niż ja.

Ringmar nie odpowiedział.

– Nie podoba mi się to, co wkrótce będę oglądał – powiedział po chwili.

Z lewej minęli pływalnię. Kiedyś Ringmar woził tam Moę i Martina na naukę pływania. Gdy dzieci były na basenie, robił przebieżkę: koło kościoła, nad trasą, potem w dół do kąpieliska Hovås, koło starego dworca i z powrotem. To był inny świat, drugi koniec znajomego świata, w którym żył obecnie. Wtedy też miał wrażenie, jakby biegł przez obcy świat. Inaczej pachniało. Przypominało mu o tym, że Göteborg to wielkie miasto. Potem dzieci przestały chodzić na pływalnię, ale i tak przyjeżdżał tu kilka razy w tygodniu i robił tę samą rundkę. Rozumiał, że to forma terapii, chociaż nie wiedział, co leczy. Zrozumiał później, gdy nie miał już żony i syna, a córkę tylko z rzadka. Zastanawiał się wtedy, czy zabiegać się na śmierć, jak stary kłusak, który ma dość całego tego gówna. Czasami wciąż się nad tym zastanawiał, chociaż wcale nie chciał. Autodestrukcyjna autoterapia.

Winter zjechał z trasy i skręcił koło starego budynku Kodaka. Przypomniało mu się, jak z Angelą i dziećmi jeździli na skałki Stora Amundö, żeby się kąpać i opalać. Tutaj wszystko przypominało mu o dzieciach. To, co go czekało, też wiązało się z dziećmi, tyle wiedział od tych z radiowozu.

Dlatego wrócił. Już od pierwszego dnia pracy w nowym wcieleniu. Witamy w domu, panie Winter.

Policjanci czekali na ulicy przed domem razem ze starszym mężczyzną. Gdy wysiadali, chyba akurat coś im wyjaśniał. Kiedy zobaczył Wintera i Ringmara, podszedł kilka kroków na krzywych nogach.

– Dziecko jest u mojej żony – powiedział.

– Karetka w drodze – powiedziała Paula Nykvist. – Powinna już być. To pilne. Niedobrze jest.

– Żona pana Krola podaje dziecku płyny – wyjaśnił Ivankovic, wskazując głową na Krola.

– Jest pielęgniarką, to znaczy była. Wie, co robić.

Ale Winter ich nie słuchał. Nasłuchiwał czego innego. Miało to związek z tym, na co teraz patrzył: dom, samochód na podjeździe, droga, w tle skały, drzewa, wiatr i śnieg, biały śnieg przykrywający wszystko jak stary koc.

W uszach miał krzyk, przedzierający się przez szum w uszach, zagłuszający wszystko. Ten krzyk miał tam pozostać, tylko tam, był jak czarny krąg wokół tego domu na końcu świata. Teraz widział tylko dom. Pokrywający go miejscami śnieg nagle stał się czarny. Jakby dom stał na dnie krateru, do którego wpadł wiatr, żeby już nigdy nie wzlecieć do góry.

Odwrócił się do Ivankovica.

– Ile ciał widziałeś?

– Dwa albo trzy. Nie jestem pewien.

– Gdzie?

– Trudno powiedzieć.

– Czy ta kobieta mieszkała tu sama z dziećmi?

– Zdaje się, że mąż czasowo mieszka gdzie indziej.

– Dlaczego? – spytał Winter, mówiąc raczej do siebie. Nikt jeszcze nie znał odpowiedzi. Dlaczego? Zakres pytania jest zbyt szeroki. Zawsze to przeklęte dlaczego. Pojawia się przedwcześnie i tak trudno na nie odpowiedzieć. Nie da się, to jak pytanie pochodzące od Boga.

– Jovan pracuje… gdzie indziej – powiedział Krol.

– Ma na imię Jovan?

– Tak. Manpower¹.

– Facet nazywa się Jovan Manpower? – spytał Ringmar.

Krol spojrzał na niego, jakby był niespełna rozumu.

– Wejdziemy przez garaż – powiedział Winter, ruszając przed siebie.

Drzwi garażu nie były domknięte, zacięły się od mrozu. Winter szarpnął je dłońmi w rękawiczkach i pociągnął. Powoli ustąpiły. W środku panował mrok. W głębi dojrzał jeszcze jedne drzwi i poszedł tam po betonowej posadzce. Za plecami słyszał oddech Bertila. Szli w milczeniu. Drzwi prowadziły do małego przedpokoju. Winter zobaczył jeszcze jedne drzwi. Cisza aż dzwoniła w uszach. Podszedł i otworzył. Jeszcze jeden przedpokój, większy i widniejszy. Od razu poczuł ten zapach, odór śmierci. Na całym świecie nie ma nic, co dałoby się z tym porównać.

Zobaczył maleńki bucik. Na podłodze leżała rękawiczka, tuż obok jego buta. Bertil też ją zauważył. Przechodząc przez próg, zatrzymał się. Odwrócił się i bez słowa spojrzał na Wintera. Winter odruchowo stanął koło niego i zajrzał do pokoju, zapewne salonu: kanapa, dwa fotele, płaski telewizor, regał z książkami, witryna z porcelaną i szkłem, na sofie para dżinsów, na stoliku kilka guzików, jakby udawały pionki do gry w jakąś grę towarzyską, na podłodze podarta bluzka, zmasakrowane ciałko, częściowo przykryte czymś w rodzaju pledu. Bertil poruszył ręką, wskazał coś lufą pistoletu. Żaden z nich nic nie mówił, poruszali się bardzo ostrożnie. Winter wiedział, że w uszach musi mu szumieć naprawdę głośno, ale nie słyszał tego. Wszystko przesłoniła adrenalina. Skupił się na patrzeniu, patrzeniu, teraz, nie wtedy, gdy wszystko zostanie stąd zabrane, oznaczone, przeanalizowane, zdejmą ślady DNA, prześwietlą i poddadzą obdukcji. Tylko teraz ma szansę stworzyć sobie obraz na podstawie pierwszych wrażeń, nie jakiejś rekonstrukcji, powtórki, tylko ostrego obrazu. Sprawca opowie mu, co się tutaj stało, w jakiej kolejności i jak. W tym obrazie chodzi raczej o to, czego brakuje, niż o to, co jest.

– Sypialnia – powiedział. Odwrócił się i podszedł do ostatnich drzwi. Były otwarte. Pierwszym, co zobaczył, było martwe światło. Usiłowało się wedrzeć z zewnątrz przez jedyne okno. Próba równie beznadziejna jak próba przywrócenia życia kobiecie i dziecku leżącym na podwójnym łóżku, które wypełniało znaczną część pokoju. Oboje nie żyli od wielu dni, tyle wiedział o technice kryminalistycznej. A ten, który pozbawił ich życia, zrobił to gruntownie.

– Rany boskie – odezwał się zza jego pleców Bertil. Wyraził jego własne myśli.

Winter nie odpowiedział.

– To bije wszelkie rekordy – stwierdził Ringmar.

– Tylko nie rekordy.

– Duszę się – powiedział Ringmar.

Od okna dobiegał jakiś odgłos. W pierwszej chwili Winter pomyślał, że ktoś puka, ale to ptak stukał dziobem. Chciał się dostać do środka. Może się przyjaźnił z dziewczynką leżącą na łóżku. Nie wlatuj tutaj. Widział zarys maleńkiej sylwetki ptaszka za szybą. Przypominało to teatr cieni. Nigdy tu nie wlatuj.

Łóżko było posłane, ciała leżały na narzucie, głowy nie sięgały poduszek. Kobieta leżała w dziwnie wygiętej pozycji, jakby ćwiczyła jogę. Nic jej nie pomoże ta joga, chyba że na tamtym świecie. Winter czuł w dłoni chłód pistoletu. Broń była równie bezsensowna jak światło dnia z początku lutego. Choćby nie wiadomo ile razy wystrzelił ze swojego sig sauera, dla tych martwych ludzi nic to nie zmieni. A czy on potrafi coś zmienić? Przecież po to wrócił do domu. Tęsknił za domem. Za pracą, za pościgiem. Ten, który właśnie się zaczął, będzie największy ze wszystkich dotychczasowych.

Psina, na razie jeszcze bezimienna, patrzyła na niego wzrokiem wyrażającym wszystko albo nic. Niewiele inteligencji czy choćby pamięci. Wątpił, żeby pies pamiętał coś po zaledwie kilku dniach, jeśli w ogóle. Nie znał się na psach. Liv też nie, ale ucieszyła się, gdy przyprowadził nowego domownika.

– Jak ona się wabi?

– Musimy jej wymyślić imię.

– Czy to nie dziwne?

– Nie powiedzieli, jak się wabi.

– Żeby się tylko nie okazało, że mam alergię – powiedziała Liv.

– Wziąłem ją na próbę, na pięć dni.

– Tak się umówiliście?

– Tak. Kobieta ma alergię. Okazało się, kiedy już wzięli psiaka.

– No to nie wezmą jej z powrotem. – Liv pogładziła szczeniaka po szyi. – Nie muszą. Zostaniesz u nas, kochana. – Podniosła wzrok. – Przyszła do nas w styczniu. Nazwiemy ją Jana².

– Gdyby była kotem, nazwalibyśmy ją Jama³.

– Cha, cha. – Poklepała suczkę po pyszczku. – Witamy w domu, Jana. – Spojrzała na niego. – Droga była?

– Nie. Czterysta koron, cena raczej symboliczna. Ta pani powiedziała, że głównie po to ją wyznaczyła, żeby nie dzwonili jacyś wariaci, którzy akurat przeczytali ogłoszenie.

Wstał z krzesła.

– Zapomniałem o zakupach.

– Nie szkodzi – odparła. – I tak nie mam dziś ochoty nic oglądać.

– Potrzebny mi nowy śrubokręt gwiazdkowy. Stary się zniszczył.

Po domu kręcili się technicy. W białych ubraniach wyglądali jak Marsjanie. Winter widział ich z zewnątrz, z zaśnieżonego trawnika, na którym stał. Wszystko było znajome i obce zarazem. Usłyszał krzyk, spojrzał w górę i ujrzał czarne ptaki wzlatujące nad morzem. Wyglądały jak sieć rozpięta pod niebem. Dobry odruch: jak najszybciej odlecieć z tego piekła.

Bertil patrzył w inną stronę. Winter zobaczył Haldersa i Anetę, właśnie wysiedli z nieoznakowanego samochodu. No i dobrze. Będą wszyscy razem, aż to się skończy, bo będzie ścigał tego skurwiela choćby na drugim końcu świata. Szczera myśl, banalna, ale skomplikowana.

– Fuck, co tu się stało? – spytał Halders.

– Dwoje dzieci, kobieta – odparł Ringmar. – Wydaje się, że od noża.

– Kuchennego?

– Nie wiem.

Halders się rozejrzał. Nic mu się tam nie podobało. Nigdy nie lubił ślepych uliczek. Przedmieścia, miasteczka willowe i idylle to ślepe uliczki. Nie lubił ani miejsc zbrodni, ani samych zbrodni. Właściwie nie lubił wszelkiej przemocy, choć dla wielu było to tajemnicą. Generalnie niewiele lubił poza własnymi dziećmi, Anetą i ludźmi, z którymi pracował.

– Przeżyło niemowlę – mówił dalej Ringmar.

– Czyżby ojciec rodziny postanowił skarcić swoich bliskich przy użyciu kuchennego narzędzia? – Halders napotkał spojrzenie Anety. – To nie było pytanie – powiedział. – Ani stwierdzenie.

Ale wszyscy zdawali sobie sprawę, że właśnie to jest pytanie. Najoczywistsze. Odpowiedź też. Banalna, złożona i prawdziwa.

– Podobno jest w Sztokholmie – powiedział Winter. – Zajmuje się jakimiś szkoleniami. Jeszcze się do niego nie dodzwoniliśmy.

Z domu wyszedł Torsten Öberg, szef wydziału techniki kryminalistycznej, a właściwie zastępca, ale nikt nie wiedział, jak się nazywa jego przełożony. Ściągnął kosmiczne nakrycie głowy i maseczkę.

– Minęło kilka dni – powiedział. – Może trzy, a może więcej. Ten zapach nie jest przyjemny. Zobaczymy. Jak dotąd zauważyłem u kobiety ślady po jedenastu ciosach. Kilka z nich mogło być śmiertelnych.

– A dzieci? – spytała Aneta.

– Ten sam koszmar – odparł Öberg i głośno odetchnął. – Ale bez przemocy seksualnej, na ile mogę teraz ocenić.

– Tylko morderstwo – stwierdziła Aneta Djanali. Cóż tu dodać. Tylko morderstwo.

– Ale dlaczego tyle tych ciosów? – powiedział Ringmar, jakby do siebie.

Öberg wzruszył ramionami, ale nie obojętnie. Zobaczymy. Jeszcze wszystko ustalimy.

– To może być bardzo ważne – powiedział Halders. – Torsten, znalazłeś nóż?

– Nie, jeszcze nie.

– To ten sam?

– Jaki ten sam?

– Wiesz przecież.

– W tej chwili jeszcze nic nie wiem.

Winter spojrzał na Öberga. Ciekaw był, czy Torsten to powie, bo było coś jeszcze. Nie chodziło o to, że niechętnie dzielił się informacjami. Trzymał je dla siebie, bo jeszcze nie uporządkował obrazów w głowie. To jeszcze przyjdzie i dotyczy to wszystkich, którzy tu są, w tym miejscu, pod tym bezlitosnym niebem. Wszyscy obejrzą zdjęcia. Winter i Ringmar już widzieli, jak było naprawdę.

1. Manpower – globalna firma zajmująca się pośrednictwem pracy.

2. Styczeń to po szwedzku januari.

3. Jama – miauczeć.4

WINTER PATRZYŁ NA ŚPIĄCE DZIECKO. Towarzyszyło mu wiele różnych uczuć, ale najsilniejsza była ulga, nie radość. W głowie miał szum. To przez to zimno. Na pewno. Stres nasilający się podczas nocy polarnej. Nerwy kłębiące się w tyle głowy.

Zdążył zmarznąć, gdy parkował na starym ohydnym parkingu przed szpitalem Sahlgrenska. Zepsuło się ogrzewanie w siedzeniu mercedesa. Było mu zimno, gdy wysiadł z samochodu i ruszył w stronę oblodzonego chodnika. Pesymista doczepiłby do butów kolce antypoślizgowe. I chodziłby z kijami, pomyślał. Zmierzamy do grobu, podpierając się kijami. Kijów używał, tylko kiedy jeździł na nartach. Dawno temu, w innym wcieleniu.

Na małej buzi malował się spokój. Greta. Ona wiedziała tylko tyle, że była straszliwie głodna i spragniona, nic więcej. Tu było bezpiecznie. Wkrótce otworzy oczy, zacznie obserwować wszystko wokół i będzie się uczyła żyć.

Zapraszamy do zakupu pełnej wersji książki