Przygody Sherlocka Holmesa. Niemiecki B1. Ze słowniczkiem i ćwiczeniami. - ebook

Jak używać tej książki?

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Küsse, Pentecost!

Następny rozdział →Der Bund der Rothaarigen

Ich besuchte meinen Freund Sherlock Holmes. Es war im Herbst letzten Jahres. Er sprach gerade mit einem dicken, rothaarigen Mann. Ich wollte gehen, aber Holmes zog mich ins Zimmer. Er schloss die Tür hinter mir.

Holmes sagte: „Mein lieber Watson, Sie kommen genau richtig.“ Ich sagte: „Ich bin beschäftigt.“ Holmes antwortete: „Das bin ich auch. Sehr sogar.“ Ich bot an, im Nebenzimmer zu warten. Holmes sagte: „Nein, bleiben Sie hier.“

Holmes stellte den Mann vor. „Das ist Herr Wilson“, sagte er. „Er war mein Partner in vielen Fällen. Er wird uns auch in diesem Fall helfen.“ Herr Wilson nickte mir zu. Er sah mich fragend an.

Holmes setzte sich wieder hin. Er legte die Fingerspitzen zusammen. Das tat er oft, wenn er nachdachte. Er sagte: „Watson, Sie mögen auch seltsame Dinge. Sie haben meine Abenteuer aufgeschrieben. Sie haben sie auch etwas ausgeschmückt.“

Ich sagte: „Ihre Fälle waren immer sehr interessant.“ Holmes sprach weiter. „Ich sagte einmal, das Leben ist kühner als jede Fantasie. Wir finden dort die seltsamsten Dinge.“ Ich hatte das bezweifelt.

Holmes sagte: „Sie müssen mir zustimmen, Doktor. Sonst zeige ich Ihnen so viele Fakten, bis Sie mir glauben.“ Er fuhr fort: „Herr Jabez Wilson kam heute Morgen zu mir. Er erzählte eine sehr eigenartige Geschichte.“

Holmes erklärte: „Oft sind die seltsamsten Dinge keine großen Verbrechen. Manchmal ist es nicht einmal klar, ob ein Verbrechen passiert ist. Ich weiß noch nicht, ob dieser Fall ein Verbrechen ist. Aber die Geschichte ist sehr ungewöhnlich.“

Holmes bat Herrn Wilson: „Bitte erzählen Sie Ihre Geschichte noch einmal. Mein Freund Dr. Watson hat den Anfang nicht gehört. Ich möchte auch jedes Detail hören. Normalerweise kenne ich ähnliche Fälle. Aber dieser Fall ist einzigartig.“

Der dicke Herr Wilson blähte seine Brust. Er zog eine zerknitterte Zeitung aus seiner Tasche. Er breitete sie auf seinem Knie aus. Er suchte eine Anzeige. Ich sah ihn genau an.

Ich wollte Hinweise finden, wie Holmes es tat. Aber ich sah nichts Besonderes. Herr Wilson sah aus wie ein normaler Geschäftsmann. Er war dick und wirkte langsam. Er trug weite Hosen und einen schwarzen Gehrock.

Er hatte eine Weste mit einer schweren Kette. Ein alter Hut und ein verblichener Mantel lagen auf einem Stuhl. Nichts war auffällig, außer seinen roten Haaren. Er sah auch sehr verärgert aus.

Holmes bemerkte, dass ich ihn beobachtete. Er lächelte und schüttelte den Kopf. Holmes sagte: „Er hat früher körperlich gearbeitet. Er nimmt Schnupftabak. Er ist Freimaurer. Er war in China. Er hat in letzter Zeit viel geschrieben.“

Herr Jabez Wilson zuckte zusammen. Er zeigte mit dem Finger auf die Zeitung. Aber er sah Holmes an. Er fragte: „Wie wissen Sie das alles, Herr Holmes? Woher wissen Sie, dass ich körperlich gearbeitet habe?“

Herr Wilson sagte: „Es ist wahr. Ich war Schiffszimmermann.“ Holmes erklärte: „Ihre rechte Hand ist größer als Ihre linke. Sie haben damit gearbeitet. Die Muskeln sind stärker.“

Herr Wilson fragte: „Und der Schnupftabak? Und die Freimaurerei?“ Holmes antwortete: „Ich beleidige Ihre Intelligenz nicht. Sie tragen eine Freimaurer-Brosche. Das ist gegen die Regeln Ihres Ordens.“

Herr Wilson sagte: „Ach, das hatte ich vergessen. Aber das Schreiben?“ Holmes erklärte: „Ihre rechte Manschette glänzt. Die linke hat einen glatten Fleck am Ellbogen. Dort legen Sie Ihren Arm auf den Schreibtisch.“

Herr Wilson fragte: „Aber China?“ Holmes sagte: „Der Fisch an Ihrem Handgelenk ist eine Tätowierung. Solche Tätowierungen werden nur in China gemacht. Ich habe viel über Tätowierungen gelernt. Die rosa Schuppen sind typisch für China.“

Holmes fuhr fort: „Sie haben auch eine chinesische Münze an Ihrer Uhrkette. Das macht es noch einfacher.“ Herr Jabez Wilson lachte laut. Er sagte: „Ich dachte, Sie wären sehr klug. Aber es war doch nichts Besonderes.“

Holmes sagte zu mir: „Watson, ich mache vielleicht einen Fehler, wenn ich alles erkläre. Wenn ich zu offen bin, leidet mein Ruf.“ Er fragte Herrn Wilson: „Finden Sie die Anzeige nicht, Herr Wilson?“

Herr Wilson antwortete: „Ja, hier ist sie.“ Er zeigte mit seinem Finger auf die Spalte. „Das hat alles angefangen. Lesen Sie es selbst.“ Ich nahm die Zeitung und las die Anzeige.

Die Anzeige lautete: „AN DIE LIGA DER ROTHAARIGEN: Eine Stelle ist frei. Sie zahlt 4 Pfund pro Woche. Die Arbeit ist nur nominell. Alle rothaarigen Männer über 21 Jahre können sich bewerben. Sie müssen gesund sein. Kommen Sie am Montag um elf Uhr zu Duncan Ross. Adresse: Pope’s Court 7, Fleet Street.“

Ich las die Anzeige zweimal. Dann rief ich aus: „Was soll das bedeuten?“ Holmes kicherte. Er wand sich in seinem Stuhl. Das tat er, wenn er gute Laune hatte. Er sagte: „Das ist etwas ungewöhnlich, nicht wahr?“

Holmes sagte: „Herr Wilson, erzählen Sie uns jetzt alles. Erzählen Sie von sich, Ihrem Haushalt. Erzählen Sie, wie diese Anzeige Ihr Leben verändert hat.“ Er sagte zu mir: „Doktor, notieren Sie das Papier und das Datum.“

Ich sagte: „Es ist The Morning Chronicle. Das Datum ist der 27. April 1890. Das ist erst zwei Monate her.“ Holmes sagte: „Sehr gut. Nun, Herr Wilson?“

Jabez Wilson wischte sich die Stirn. Er sagte: „Es ist genau, wie ich Ihnen sagte, Herr Sherlock Holmes. Ich habe ein kleines Pfandleihgeschäft. Es ist am Coburg Square, nahe der City.“

Er fuhr fort: „Das Geschäft ist nicht sehr groß. In den letzten Jahren hat es mir nur ein Auskommen gesichert. Früher hatte ich zwei Assistenten. Jetzt habe ich nur noch einen.“

Herr Wilson sagte: „Ich hätte Mühe, ihn zu bezahlen. Aber er arbeitet für halben Lohn. Er will das Geschäft lernen.“ Sherlock Holmes fragte: „Wie heißt dieser junge Mann?“

Herr Wilson antwortete: „Sein Name ist Vincent Spaulding. Er ist nicht mehr so jung. Sein Alter ist schwer zu schätzen. Ich könnte mir keinen klügeren Assistenten wünschen, Herr Holmes.“

Er sagte weiter: „Ich weiß, er könnte woanders das Doppelte verdienen. Aber er ist zufrieden. Warum sollte ich ihm andere Ideen geben?“ Holmes sagte: „Ja, warum auch? Sie haben Glück mit einem günstigen Angestellten.“

Holmes bemerkte: „Das ist heute selten. Ihr Assistent ist vielleicht so bemerkenswert wie Ihre Anzeige.“ Herr Wilson sagte: „Oh, er hat auch Fehler.“

Herr Wilson erklärte: „Er liebt die Fotografie. Er macht Fotos, wenn er arbeiten sollte. Dann verschwindet er in den Keller. Dort entwickelt er seine Bilder. Das ist sein größter Fehler. Aber er ist ein guter Arbeiter. Er hat keine schlechten Eigenschaften.“

Holmes fragte: „Ist er noch bei Ihnen?“ Herr Wilson antwortete: „Ja, Sir. Er und ein vierzehnjähriges Mädchen. Sie kocht und hält den Laden sauber. Das ist alles, was ich im Haus habe.“

Herr Wilson sagte: „Ich bin Witwer und hatte nie eine Familie. Wir drei leben sehr ruhig. Wir haben ein Dach über dem Kopf. Wir bezahlen unsere Schulden.“

Herr Wilson erzählte weiter: „Die Anzeige hat uns überrascht. Spaulding kam vor acht Wochen ins Büro. Er hatte genau diese Zeitung in der Hand. Er sagte: ‚Ich wünschte, ich wäre rothaarig, Herr Wilson.‘“

Ich fragte: „Warum das?“ Spaulding sagte: „Es gibt eine freie Stelle in der Liga der Rothaarigen. Das ist viel Geld für jeden Mann, der sie bekommt. Es gibt mehr Stellen als Männer. Die Treuhänder wissen nicht, was sie mit dem Geld tun sollen.“

Spaulding sagte: „Wenn meine Haare nur rot wären, hätte ich einen guten Job.“ Ich fragte: „Was ist das denn?“ Herr Holmes, ich bin ein häuslicher Mann. Mein Geschäft kam zu mir. Ich ging oft wochenlang nicht aus dem Haus.

Herr Wilson fuhr fort: „Ich wusste nicht viel über die Welt draußen. Ich freute mich immer über Neuigkeiten. Spaulding fragte mich mit großen Augen: ‚Haben Sie noch nie von der Liga der Rothaarigen gehört?‘“

Ich sagte: „Nie.“ Spaulding sagte: „Das wundert mich. Sie selbst sind für eine der Stellen geeignet.“ Ich fragte: „Und wie viel ist das wert?“ Spaulding antwortete: „Nur ein paar Hundert im Jahr.“

Spaulding sagte: „Die Arbeit ist gering. Sie stört andere Beschäftigungen nicht.“ Das machte mich hellhörig. Mein Geschäft lief seit Jahren nicht gut. Ein paar Hundert Pfund extra wären sehr nützlich gewesen.

Ich sagte: „Erzählen Sie mir alles darüber.“ Spaulding zeigte mir die Anzeige. Er sagte: „Sie sehen selbst, die Liga hat eine freie Stelle. Dort ist die Adresse für Details.“

Spaulding erklärte: „Die Liga wurde von einem amerikanischen Millionär gegründet. Sein Name war Ezekiah Hopkins. Er war sehr eigenartig. Er selbst war rothaarig. Er hatte viel Mitgefühl für rothaarige Männer.“

Spaulding sagte: „Nach seinem Tod gab er sein Vermögen Treuhändern. Sie sollten das Geld nutzen. Es sollte einfache Jobs für rothaarige Männer geben. Ich höre, es ist ein guter Lohn für wenig Arbeit.“

Ich sagte: „Aber Millionen rothaariger Männer würden sich bewerben.“ Spaulding antwortete: „Nicht so viele, wie Sie denken. Es ist nur für Londoner. Und nur für erwachsene Männer.“

Spaulding erklärte: „Dieser Amerikaner begann jung in London. Er wollte der Stadt etwas Gutes tun. Ich habe auch gehört, dass Ihr Haar hellrot sein muss. Nicht hellrot oder dunkelrot, sondern echtes, leuchtendes Feuerrot.“

Spaulding sagte: „Wenn Sie sich bewerben würden, Herr Wilson, würden Sie einfach hineinspazieren. Aber vielleicht lohnt es sich nicht, sich für ein paar Hundert Pfund Unannehmlichkeiten zu machen.“

Herr Wilson sagte: „Meine Herren, meine Haare haben einen sehr vollen, satten Farbton. Ich dachte, ich hätte eine gute Chance. Vincent Spaulding wusste so viel. Ich dachte, er könnte nützlich sein.“

Ich befahl ihm, die Fensterläden hochzuziehen. Er sollte sofort mit mir kommen. Er freute sich über einen freien Tag. Wir schlossen das Geschäft. Wir gingen zu der Adresse in der Anzeige.

Herr Wilson sagte: „Ich hoffe, so etwas nie wieder zu sehen, Herr Holmes. Von überall her kamen rothaarige Männer. Sie wollten auf die Anzeige antworten. Die Fleet Street war voll mit ihnen.“

Er fuhr fort: „Pope’s Court sah aus wie ein Orangenkarren. Ich hätte nicht gedacht, dass es so viele rothaarige Menschen gibt. Es gab alle Farben: Stroh, Zitrone, Orange, Ziegel. Aber wenige hatten den echten, flammenfarbenen Ton.“

Herr Wilson sagte: „Ich wollte schon aufgeben. Aber Spaulding wollte das nicht. Er schob und drängte mich durch die Menge. Er brachte mich direkt zu den Stufen des Büros.“

Er erzählte weiter: „Auf der Treppe gab es zwei Ströme. Einige gingen hoffnungsvoll hinauf. Andere kamen niedergeschlagen zurück. Wir drängten uns hinein. Bald waren wir im Büro.“

Holmes bemerkte: „Ihre Erfahrung war sehr unterhaltsam.“ Sein Klient nahm eine Prise Schnupftabak. Holmes sagte: „Bitte erzählen Sie Ihre interessante Geschichte weiter.“

Herr Wilson sagte: „Im Büro gab es nur ein paar Holzstühle. Es gab einen Kiefernholztisch. Dahinter saß ein kleiner Mann. Seine Haare waren noch röter als meine.“

Er fuhr fort: „Er sprach kurz mit jedem Bewerber. Dann fand er immer einen Fehler. Es schien nicht leicht, eine Stelle zu bekommen. Aber als wir dran waren, war er freundlicher zu mir.“

Herr Wilson sagte: „Er schloss die Tür, als wir eintraten. Er wollte privat mit uns sprechen. Mein Assistent sagte: ‚Das ist Herr Jabez Wilson. Er ist bereit für eine Stelle in der Liga.‘“

Der Mann antwortete: „Und er ist hervorragend geeignet. Er erfüllt alle Anforderungen. Ich habe noch nie so schöne Haare gesehen.“ Er trat zurück. Er legte den Kopf schief. Er starrte auf meine Haare. Ich fühlte mich verlegen.

Dann kam er plötzlich nach vorne. Er drückte mir die Hand. Er gratulierte mir herzlich. Er sagte: „Es wäre falsch zu zögern. Aber Sie werden mir verzeihen, dass ich vorsichtig bin.“

Damit packte er meine Haare mit beiden Händen. Er zog daran, bis ich vor Schmerz schrie. Er sagte: „Sie haben Tränen in den Augen. Ich sehe, alles ist in Ordnung. Aber wir müssen vorsichtig sein.“

Er erklärte: „Wir wurden zweimal von Perücken getäuscht. Einmal von Farbe. Ich könnte Ihnen Geschichten erzählen. Sie würden die Menschen hassen.“ Er ging zum Fenster. Er rief laut hinaus, dass die Stelle besetzt sei.

Ein enttäuschtes Stöhnen kam von unten. Die Leute gingen weg. Bald war kein Rothaariger mehr da. Nur ich und der Manager. Er sagte: „Mein Name ist Herr Duncan Ross.“

Herr Ross sagte: „Ich bin selbst ein Rentner aus dem Fonds. Unser Wohltäter hat ihn hinterlassen. Sind Sie verheiratet, Herr Wilson? Haben Sie eine Familie?“ Ich antwortete, dass ich keine hätte.

Sein Gesicht wurde sofort traurig. Er sagte ernst: „Ach du meine Güte! Das ist sehr ernst! Es tut mir leid, das zu hören. Der Fonds war für die Vermehrung der Rothaarigen gedacht. Auch für deren Unterhalt.“

Herr Ross sagte: „Es ist sehr unglücklich, dass Sie Junggeselle sind.“ Mein Gesicht wurde länger. Ich dachte, ich würde die Stelle nicht bekommen. Aber er dachte ein paar Minuten nach. Dann sagte er, es sei in Ordnung.

Er sagte: „Bei einem anderen wäre das ein Problem. Aber wir machen eine Ausnahme für Sie. Ihre Haare sind so schön. Wann können Sie anfangen?“ Ich sagte: „Es ist etwas schwierig. Ich habe schon ein Geschäft.“

Vincent Spaulding sagte: „Ach, machen Sie sich keine Sorgen, Herr Wilson! Ich kümmere mich darum.“ Ich fragte: „Wie sind die Arbeitszeiten?“ Er sagte: „Zehn bis zwei.“

Herr Wilson erklärte: „Das Geschäft eines Pfandleihers läuft abends gut. Besonders donnerstags und freitags. Also passte es mir gut, morgens etwas zu verdienen. Mein Assistent war gut. Er würde sich um alles kümmern.“

Ich sagte: „Das würde mir sehr gut passen. Und die Bezahlung?“ Er sagte: „Vier Pfund die Woche.“ Ich fragte: „Und die Arbeit?“ Er antwortete: „Ist nur nominell.“

Ich fragte: „Was nennen Sie nominell?“ Er sagte: „Sie müssen die ganze Zeit im Büro sein. Oder zumindest im Gebäude. Wenn Sie gehen, verlieren Sie die Stelle für immer. Das Testament ist da sehr klar.“

Er fuhr fort: „Sie erfüllen die Bedingungen nicht, wenn Sie das Büro verlassen.“ Ich sagte: „Es sind nur vier Stunden am Tag. Ich würde nicht daran denken zu gehen.“

Herr Duncan Ross sagte: „Keine Entschuldigung wird gelten. Weder Krankheit noch Geschäft noch sonst etwas. Sie müssen dort bleiben. Sonst verlieren Sie Ihre Stelle.“ Ich fragte: „Und die Arbeit?“

Er sagte: „Sie müssen die Encyclopædia Britannica abschreiben. Der erste Band ist dort im Schrank. Sie müssen Ihre eigene Tinte, Federn und Löschpapier mitbringen. Aber wir stellen diesen Tisch und Stuhl zur Verfügung.“

Er fragte: „Werden Sie morgen bereit sein?“ Ich antwortete: „Gewiss.“ Er sagte: „Dann, auf Wiedersehen, Herr Jabez Wilson. Ich gratuliere Ihnen noch einmal zu dieser wichtigen Position.“

Er verabschiedete mich aus dem Zimmer. Ich ging mit meinem Assistenten nach Hause. Ich war so glücklich. Ich wusste kaum, was ich sagen oder tun sollte.

Herr Wilson sagte: „Ich dachte den ganzen Tag darüber nach. Am Abend war ich wieder traurig. Ich war überzeugt, dass es ein großer Betrug war. Aber ich konnte den Zweck nicht verstehen.“

Er fuhr fort: „Es schien unglaublich. Niemand würde so ein Testament machen. Niemand würde so viel zahlen. Nur um die Encyclopædia Britannica abzuschreiben. Vincent Spaulding versuchte, mich aufzuheitern.“

Herr Wilson sagte: „Aber bis zum Schlafengehen hatte ich mich aus der Sache geredet. Am Morgen beschloss ich, es trotzdem zu versuchen. Ich kaufte eine Flasche Tinte. Ich nahm eine Feder und Papier. Ich ging zum Pope’s Court.“

Er erzählte weiter: „Zu meiner Überraschung war alles in Ordnung. Der Tisch war bereit. Herr Duncan Ross war da. Er sorgte dafür, dass ich anfing. Er ließ mich mit dem Buchstaben A beginnen. Dann ging er.“

Herr Wilson sagte: „Aber er schaute ab und zu vorbei. Er wollte sehen, ob alles gut war. Um zwei Uhr verabschiedete er sich. Er lobte mich für meine Arbeit. Er schloss die Bürotür hinter mir ab.“

Er fuhr fort: „Das ging Tag für Tag so, Herr Holmes. Am Samstag kam der Manager. Er legte vier goldene Sovereigns für meine Wochenarbeit hin. Es war die gleiche nächste Woche. Und die Woche danach.“

Herr Wilson sagte: „Jeden Morgen war ich um zehn Uhr da. Jeden Nachmittag ging ich um zwei Uhr. Herr Duncan Ross kam allmählich nur noch einmal morgens. Dann kam er gar nicht mehr.“

Er erklärte: „Trotzdem wagte ich es nie, den Raum zu verlassen. Ich wusste nicht, wann er kommen könnte. Die Stelle war so gut. Sie passte mir so gut. Ich wollte den Verlust nicht riskieren.“

Herr Wilson sagte: „Acht Wochen vergingen so. Ich hatte über Äbte und Bogenschießen geschrieben. Auch über Rüstungen und Architektur. Ich hoffte, bald zu den B’s zu kommen. Es kostete etwas Papier. Ich hatte fast ein Regal gefüllt.“

Er fuhr fort: „Und dann plötzlich war alles vorbei.“ Holmes fragte: „Vorbei?“ Herr Wilson antwortete: „Ja, Sir. Heute Morgen. Ich ging wie immer um zehn Uhr zur Arbeit. Aber die Tür war geschlossen und verschlossen.“

Herr Wilson sagte: „Ein kleines Stück Pappe war an die Tür genagelt. Hier ist es. Sie können es selbst lesen.“ Er hielt ein Stück weißen Karton hoch. Es war so groß wie ein Notizblatt.

Darauf stand: „DIE LIGA DER ROTHAARIGEN IST AUFGELÖST. 9. Oktober 1890.“ Sherlock Holmes und ich sahen diese kurze Nachricht an. Wir sahen auch das traurige Gesicht von Herrn Wilson.

Die komische Seite der Sache war so groß. Wir brachen beide in lautes Lachen aus. Unser Klient rief: „Ich sehe nichts Lustiges daran!“ Er wurde rot bis zu den Haarwurzeln.

Er sagte: „Wenn Sie nur über mich lachen können, gehe ich woanders hin.“ Holmes rief: „Nein, nein!“ Er schob ihn zurück in den Stuhl. Holmes sagte: „Ich würde Ihren Fall nicht verpassen wollen.“

Holmes fuhr fort: „Er ist sehr ungewöhnlich. Aber es ist, wenn Sie mir erlauben, etwas lustig daran. Was haben Sie getan, als Sie die Karte an der Tür fanden?“

Herr Wilson sagte: „Ich war fassungslos, Sir. Ich wusste nicht, was ich tun sollte. Dann rief ich in den Büros in der Nähe an. Aber niemand wusste etwas darüber.“

Er erzählte weiter: „Schließlich ging ich zum Vermieter. Er ist Buchhalter. Er wohnt im Erdgeschoss. Ich fragte ihn, was aus der Liga der Rothaarigen geworden sei. Er sagte, er habe nie davon gehört.“

Herr Wilson sagte: „Dann fragte ich ihn, wer Herr Duncan Ross sei. Er antwortete, der Name sei ihm neu. Ich sagte: ‚Nun, der Herr in Nummer 4.‘ Er fragte: ‚Was, der Rothaarige?‘“

Ich sagte: „Ja.“ Er sagte: „Oh, sein Name war William Morris. Er war Anwalt. Er nutzte mein Zimmer nur vorübergehend. Seine neuen Räume waren noch nicht fertig. Er ist gestern ausgezogen.“

Ich fragte: „Wo könnte ich ihn finden?“ Er sagte: „Oh, in seinen neuen Büros. Er hat mir die Adresse gesagt. Ja, King Edward Street 17, nahe St. Paul’s.“

Herr Wilson sagte: „Ich machte mich auf den Weg, Herr Holmes. Aber als ich dort ankam, war es eine Fabrik. Sie stellte künstliche Knieschützer her. Niemand dort hatte je von Herrn William Morris oder Herrn Duncan Ross gehört.“

Holmes fragte: „Und was haben Sie dann getan?“ Herr Wilson antwortete: „Ich ging nach Hause zum Saxe-Coburg Square. Ich fragte meinen Assistenten um Rat. Aber er konnte mir nicht helfen.“

Herr Wilson sagte: „Er konnte nur sagen, ich würde per Post hören, wenn ich wartete. Aber das war nicht gut genug, Herr Holmes. Ich wollte so eine Stelle nicht kampflos verlieren.“

Er fuhr fort: „Ich hatte gehört, dass Sie armen Leuten helfen. Sie geben Rat, wenn sie ihn brauchen. Also kam ich sofort zu Ihnen.“ Holmes sagte: „Das haben Sie sehr klug gemacht.“

Holmes sagte: „Ihr Fall ist sehr bemerkenswert. Ich werde ihn gerne untersuchen. Nach dem, was Sie mir erzählt haben, denke ich, es gibt ernstere Probleme. Mehr, als es zuerst scheint.“

Mr. Wilson sagte: „Das ist schlimm genug.“ Er hatte vier Pfund pro Woche verloren. Holmes bemerkte: „Sie haben keinen Groll gegen die Liga.“ „Im Gegenteil, Sie sind reicher geworden.“ „Sie haben etwa 30 Pfund verdient.“ „Sie haben auch viel gelernt.“ „Sie haben nichts verloren.“

Mr. Wilson sagte: „Nein, Sir. Aber ich möchte wissen, wer sie sind.“ „Ich möchte wissen, warum sie mir diesen Streich spielten.“ „Es war ein teurer Spaß für sie.“ „Es kostete sie 32 Pfund.“ Holmes sagte: „Wir werden das für Sie klären.“ „Zuerst ein paar Fragen, Mr. Wilson.“

Holmes fragte: „Wie lange war Ihr Assistent bei Ihnen?“ Wilson antwortete: „Etwa einen Monat.“ Holmes fragte: „Wie kam er zu Ihnen?“ Wilson sagte: „Er sah eine Anzeige.“ Holmes fragte: „War er der einzige Bewerber?“ Wilson sagte: „Nein, ich hatte zwölf.“

Holmes fragte: „Warum wählten Sie ihn aus?“ Wilson sagte: „Er war geschickt und billig.“ Holmes fragte: „Für halben Lohn?“ Wilson sagte: „Ja.“ Holmes fragte: „Wie ist Vincent Spaulding?“ Wilson beschrieb ihn: „Klein, kräftig gebaut, sehr flink.“ „Er hat keinen Bart, obwohl er jung ist.“ „Er hat einen weißen Fleck auf der Stirn.“

Holmes setzte sich auf. Er sagte: „Das dachte ich mir.“ Holmes fragte: „Haben Sie bemerkt, dass seine Ohren durchstochen sind?“ Wilson sagte: „Ja, Sir.“ „Er sagte, eine Zigeunerin tat es ihm als Junge.“ Holmes dachte nach. Er fragte: „Ist er noch bei Ihnen?“ Wilson sagte: „Ja, Sir, ich kam gerade von ihm.“

Holmes fragte: „Lief Ihr Geschäft gut, als Sie weg waren?“ Wilson sagte: „Nichts zu beklagen, Sir.“ „Morgens gibt es nie viel zu tun.“ Holmes sagte: „Das genügt, Mr. Wilson.“ „Ich sage Ihnen in ein paar Tagen meine Meinung.“ „Heute ist Samstag, bis Montag wissen wir mehr.“

Mr. Wilson ging. Holmes fragte Watson: „Was denken Sie darüber?“ Watson antwortete: „Ich mache mir nichts daraus.“ „Es ist eine sehr rätselhafte Sache.“ Holmes sagte: „Je seltsamer eine Sache ist, desto weniger rätselhaft ist sie.“ „Alltägliche Verbrechen sind wirklich schwer zu lösen.“ „Ich muss schnell handeln.“

Watson fragte: „Was werden Sie tun?“ Holmes antwortete: „Rauchen.“ „Das ist ein Problem für drei Pfeifen.“ „Bitte sprechen Sie 50 Minuten nicht mit mir.“ Holmes saß in seinem Stuhl. Seine Knie waren an seine Nase gezogen. Er hatte die Augen geschlossen. Seine Pfeife sah aus wie ein Schnabel.

Ich dachte, er schlief. Ich nickte selbst ein. Plötzlich sprang Holmes auf. Er legte seine Pfeife weg. Holmes sagte: „Sarasate spielt heute Nachmittag.“ „Watson, können Ihre Patienten Sie entbehren?“ Watson sagte: „Ich habe heute nichts zu tun.“ „Meine Praxis ist nie sehr anstrengend.“

Holmes sagte: „Dann setzen Sie Ihren Hut auf und kommen Sie mit.“ „Ich gehe zuerst durch die Stadt.“ „Wir können unterwegs zu Mittag essen.“ „Es gibt viel deutsche Musik.“ „Das mag ich lieber als italienische.“ „Ich möchte nachdenken.“ „Kommen Sie mit!“

Wir fuhren mit der U-Bahn bis Aldersgate. Ein kurzer Spaziergang führte uns zum Saxe-Coburg Square. Dort war die seltsame Geschichte passiert. Es war ein kleiner, schäbiger Ort. Vier Reihen Häuser blickten auf einen kleinen Garten. Dort wuchs Unkraut und Lorbeer. Die Luft war voller Rauch.

Drei goldene Kugeln und ein Schild waren an einem Eckhaus. Auf dem Schild stand „JABEZ WILSON“. Dort war das Geschäft unseres Kunden. Sherlock Holmes blieb davor stehen. Er neigte den Kopf und sah sich alles an. Seine Augen leuchteten hell.

Dann ging er langsam die Straße auf und ab. Er sah sich die Häuser genau an. Schließlich kam er zum Pfandleiher zurück. Er schlug dreimal mit seinem Stock auf den Boden. Dann klopfte er an die Tür. Ein junger Mann öffnete sofort. Er hatte kein Bart. Er bat Holmes herein.

Holmes sagte: „Danke, ich wollte nur fragen.“ „Wie kommt man von hier zum Strand?“ Der Assistent antwortete schnell: „Dritte rechts, vierte links.“ Er schloss die Tür. Holmes bemerkte: „Ein kluger Kerl.“ „Er ist der viertklügste Mann in London.“ „Ich kannte ihn schon früher.“

Ich sagte: „Mr. Wilsons Assistent spielt eine große Rolle.“ „Ich bin sicher, Sie fragten nur nach dem Weg, um ihn zu sehen.“ Holmes sagte: „Nicht ihn.“ Ich fragte: „Was dann?“ Holmes sagte: „Die Knie seiner Hose.“ Ich fragte: „Und was haben Sie gesehen?“ Holmes sagte: „Was ich erwartet hatte.“

Ich fragte: „Warum schlugen Sie auf das Pflaster?“ Holmes sagte: „Mein lieber Doktor, jetzt beobachten wir.“ „Wir reden nicht.“ „Wir sind Spione im Land des Feindes.“ „Wir wissen etwas über den Saxe-Coburg Square.“ „Lassen Sie uns nun die Teile dahinter erkunden.“

Wir bogen um die Ecke vom Saxe-Coburg Square. Die Straße war ganz anders. Es war eine Hauptstraße. Sie führte den Verkehr durch die Stadt. Die Straße war voll mit Wagen. Die Gehwege waren voll mit Fußgängern. Es war schwer zu glauben, dass dahinter der Platz war.

Holmes stand an der Ecke. Er sagte: „Ich merke mir die Häuser hier.“ „Es ist ein Hobby von mir, London genau zu kennen.“ „Dort ist Mortimers Tabakladen.“ „Dann der kleine Zeitungsladen.“ „Dann die Coburg-Filiale der Bank.“ „Dann das Vegetarische Restaurant.“ „Und McFarlanes Kutschenbau.“

Holmes sagte: „Das bringt uns zum nächsten Block.“ „Doktor, wir haben unsere Arbeit getan.“ „Jetzt ist Zeit für etwas Vergnügen.“ „Ein Sandwich und eine Tasse Kaffee.“ „Dann gehen wir zur Geigenmusik.“ „Dort ist alles süß und harmonisch.“ „Dort gibt es keine rothaarigen Kunden.“

Mein Freund war ein begeisterter Musiker. Er spielte sehr gut. Er komponierte auch. Den ganzen Nachmittag saß er im Konzert. Er war sehr glücklich. Er bewegte seine Finger zur Musik. Sein Gesicht lächelte sanft. Seine Augen waren träumerisch. Er sah nicht aus wie der Detektiv Holmes.

Holmes hatte zwei Seiten. Er war sehr genau und scharfsinnig. Manchmal war er auch poetisch und nachdenklich. Er wechselte von Faulheit zu viel Energie. Ich wusste, er war am gefährlichsten. Das war, wenn er lange faul war. Dann wollte er plötzlich jagen. Sein Denken wurde sehr scharf.

Sein Denken wurde fast wie Intuition. Leute, die ihn nicht kannten, verstanden ihn nicht. Sie dachten, er wüsste mehr als andere. Ich sah ihn im Konzert. Ich spürte, dass es bald Ärger geben würde. Holmes bemerkte, als wir gingen: „Sie wollen nach Hause, Doktor?“

Ich sagte: „Ja, das wäre gut.“ Holmes sagte: „Ich habe noch etwas zu tun.“ „Das dauert ein paar Stunden.“ „Die Sache am Coburg Square ist ernst.“ Ich fragte: „Warum ernst?“ Holmes sagte: „Ein großes Verbrechen wird geplant.“ „Ich glaube, wir können es verhindern.“

Holmes sagte: „Aber heute ist Samstag, das macht es schwerer.“ „Ich brauche Ihre Hilfe heute Nacht.“ Ich fragte: „Um welche Zeit?“ Holmes sagte: „Zehn Uhr ist früh genug.“ Ich sagte: „Ich bin um zehn in der Baker Street.“ Holmes sagte: „Sehr gut.“ „Es könnte eine kleine Gefahr geben.“ „Stecken Sie Ihren Revolver in Ihre Tasche.“

Er winkte ab. Er drehte sich um und verschwand in der Menge. Ich bin nicht dümmer als meine Nachbarn. Aber ich fühlte mich immer dumm bei Sherlock Holmes. Ich hörte und sah dasselbe wie er. Doch er verstand alles klar. Er wusste, was geschehen war und was geschehen würde.

Für mich war alles noch verwirrend und seltsam. Ich fuhr nach Hause. Ich dachte über alles nach. Ich dachte an die rothaarige Liga. Ich dachte an den Saxe-Coburg Square. Ich dachte an Holmes' ominöse Worte. Was war diese nächtliche Expedition?

Warum sollte ich bewaffnet gehen? Wohin gingen wir? Was sollten wir tun? Holmes hatte gesagt, der Assistent sei ein gefährlicher Mann. Er könnte ein großes Spiel spielen. Ich versuchte, es zu verstehen. Ich gab auf und legte die Sache beiseite. Ich wartete, bis die Nacht eine Erklärung brachte.