Wyspa marzeń - ebook
Wydawnictwo:
Tłumacz:
Data wydania:
1 października 2016
Format ebooka:
EPUB
Format
EPUB
czytaj
na czytniku
czytaj
na tablecie
czytaj
na smartfonie
Jeden z najpopularniejszych formatów e-booków na świecie.
Niezwykle wygodny i przyjazny czytelnikom - w przeciwieństwie do formatu
PDF umożliwia skalowanie czcionki, dzięki czemu możliwe jest dopasowanie
jej wielkości do kroju i rozmiarów ekranu. Więcej informacji znajdziesz
w dziale Pomoc.
Multiformat
E-booki w Virtualo.pl dostępne są w opcji multiformatu.
Oznacza to, że po dokonaniu zakupu, e-book pojawi się na Twoim koncie we wszystkich formatach dostępnych aktualnie dla danego tytułu.
Informacja o dostępności poszczególnych formatów znajduje się na karcie produktu.
Format
MOBI
czytaj
na czytniku
czytaj
na tablecie
czytaj
na smartfonie
Jeden z najczęściej wybieranych formatów wśród czytelników
e-booków. Możesz go odczytać na czytniku Kindle oraz na smartfonach i
tabletach po zainstalowaniu specjalnej aplikacji. Więcej informacji
znajdziesz w dziale Pomoc.
Multiformat
E-booki w Virtualo.pl dostępne są w opcji multiformatu.
Oznacza to, że po dokonaniu zakupu, e-book pojawi się na Twoim koncie we wszystkich formatach dostępnych aktualnie dla danego tytułu.
Informacja o dostępności poszczególnych formatów znajduje się na karcie produktu.
Multiformat
E-booki sprzedawane w księgarni Virtualo.pl dostępne są w opcji
multiformatu - kupujesz treść, nie format. Po dodaniu e-booka do koszyka
i dokonaniu płatności, e-book pojawi się na Twoim koncie w Mojej
Bibliotece we wszystkich formatach dostępnych aktualnie dla danego
tytułu. Informacja o dostępności poszczególnych formatów znajduje się na
karcie produktu przy okładce. Uwaga: audiobooki nie są objęte opcją
multiformatu.
czytaj
na tablecie
Aby odczytywać e-booki na swoim tablecie musisz zainstalować specjalną
aplikację. W zależności od formatu e-booka oraz systemu operacyjnego,
który jest zainstalowany na Twoim urządzeniu może to być np. Bluefire
dla EPUBa lub aplikacja Kindle dla formatu MOBI.
Informacje na temat zabezpieczenia e-booka znajdziesz na karcie produktu
w "Szczegółach na temat e-booka". Więcej informacji znajdziesz w dziale
Pomoc.
czytaj
na czytniku
Czytanie na e-czytniku z ekranem e-ink jest bardzo wygodne i nie męczy
wzroku. Pliki przystosowane do odczytywania na czytnikach to przede
wszystkim EPUB (ten format możesz odczytać m.in. na czytnikach
PocketBook) i MOBI (ten fromat możesz odczytać m.in. na czytnikach Kindle).
Informacje na temat zabezpieczenia e-booka znajdziesz na karcie produktu
w "Szczegółach na temat e-booka". Więcej informacji znajdziesz w dziale
Pomoc.
czytaj
na smartfonie
Aby odczytywać e-booki na swoim smartfonie musisz zainstalować specjalną
aplikację. W zależności od formatu e-booka oraz systemu operacyjnego,
który jest zainstalowany na Twoim urządzeniu może to być np. iBooks dla
EPUBa lub aplikacja Kindle dla formatu MOBI.
Informacje na temat zabezpieczenia e-booka znajdziesz na karcie produktu
w "Szczegółach na temat e-booka". Więcej informacji znajdziesz w dziale
Pomoc.
Czytaj fragment
Pobierz fragment
Pobierz fragment w jednym z dostępnych formatów
Wyspa marzeń - ebook
Właściciel sieci hoteli przejął wyspę, która kiedyś należała do Ashley Jones. Ashley za wszelką cenę chce ją odzyskać. Zdeterminowana jedzie do Miami, by go przekonać do zwrotu jej własności. Z przerażeniem rozpoznaje w Sebastianie Cruzie mężczyznę, z którym niedawno spędziła noc. Mieli się już nigdy więcej nie spotkać. Teraz Sebastian zgadza się negocjować, ale stawia jeden warunek…
| Kategoria: | Romans |
| Zabezpieczenie: |
Watermark
|
| ISBN: | 978-83-276-2276-1 |
| Rozmiar pliku: | 788 KB |
FRAGMENT KSIĄŻKI
PROLOG
– Nasz gość przybył przed czasem, Ashley. Jaka piękna motorowa łódź! – zachwyciła się Clea. Śmiech gospodyni odbił się echem od ścian holu. – Szkoda, że nie widziałaś, jak Louis pędzi po molo, żeby się lepiej przyjrzeć.
– W takim razie łódź musi być naprawdę wyjątkowa – zgodziła się Ashley.
Louis, mąż Clei, nigdy się nie spieszył, podobnie jak reszta mieszkańców Inez Key. Większość żyła na wyspie od pokoleń, ceniąc sobie spokój i oddalenie od reszty świata.
Spektakularna i przyciągająca spojrzenia łódź była wizytówką właściciela. Ashley wytężyła wzrok i zorientowała się, że na pokładzie znajduje się tylko jedna osoba.
– Do licha – zaklęła pod nosem. – Jest sam.
Clea krzepiąco poklepała Ashley po nagim ramieniu.
– Na pewno nie trzeba się będzie napracować przy jego obsłudze – powiedziała na pociechę.
Ashley przewróciła oczami.
– Samotni goście to najgorszy typ – westchnęła. – Oczekują rozrywek.
– Pójdę go powitać, a ty lepiej włóż sukienkę – powiedziała Clea i ruszyła w dół wzgórza, prosto do przystani.
– Nie, dziękuję – burknęła Ashley, idąc za nią. – Ani myślę ciągle przebierać się dla gości. Nie po tym koszykarzu, który uznał, że jestem wliczona w cenę pakietu weekendowego.
Clea odwróciła się i obrzuciła Ashley krytycznym spojrzeniem.
– Ciekawe, co sobie pomyśli ten pan, kiedy zobaczy cię w takim stroju – westchnęła.
Ashley mimowolnie opuściła wzrok na swój jaskrawożółty top bez rękawów, który nie sięgał do wystrzępionych i nieco zbyt kusych szortów. Znoszone sandałki były tak stare, że niemal spadały jej ze stóp, a długie włosy miała ściągnięte w rozczochrany kucyk. Makijaż i biżuterię nosiła wyłącznie na specjalne okazje. Przybycie jakiegoś faceta z pewnością się do nich nie zaliczało.
– Pomyśli sobie, że na naszej wyspie nie obowiązują stroje wyjściowe – oświadczyła z przekonaniem.
Clea zacmokała z dezaprobatą i przyjrzała się długim, opalonym nogom Ashley.
– Chyba niewiele wiesz o mężczyznach – westchnęła.
– Dowiedziałam się o nich aż za dużo – oświadczyła Ashley pewnym siebie głosem.
Nie dodała, że miała okazję pogłębiać wiedzę za każdym razem, gdy poza sezonem tenisowym jej ojciec przebywał w domu. To, czego nie ujawnił Donald Jones, przekazały jej osoby z jego otoczenia. Koniec końców wykorzystała całą tę wiedzę do uzyskania gigantycznej pożyczki od Raymonda Casillasa. Nie dało się ukryć, że sporo przy tym zaryzykowała. Ani trochę nie ufała temu starzejącemu się playboyowi i była pewna, że Casillas spróbuje zmusić ją do spłaty długu w naturze. Oczywiście nie miała najmniejszego zamiaru iść na taki układ.
Niestety, tak się nieszczęśliwie złożyło, że zalegała z ratami i nie mogła sobie pozwolić na kolejny miesiąc opóźnienia. Ashley wzdrygnęła się z obrzydzeniem na myśl o ewentualnych konsekwencjach swojej niefrasobliwości. Póki co wolała się nad tym przesadnie nie zastanawiać. Była pewna, że wystarczy kilku bogatych celebrytów, którzy zechcą poszukać ciszy i spokoju na jej wyspie, a dług przestanie stanowić problem.
Z determinacją zeszła ze wzgórza i powędrowała po drewnianym molo, żeby przyjrzeć się bliżej niejakiemu Sebastianowi Estebanowi.
Stał na pokładzie niczym zwycięski bohater oczekujący na hołdy gromady dozgonnie mu wdzięcznych tubylców. Puls Ashley nieoczekiwanie przyspieszył, gdy popatrzyła na kołyszące się lekko na wietrze ciemne włosy Estebana, na jego szeroki tors pod obcisłym podkoszulkiem oraz muskularne nogi. Wręcz pożerała wzrokiem tego interesującego mężczyznę.
– Hm – mruknęła Clea, drepcząc u boku Ashley. – Ten człowiek wydaje mi się dziwnie znajomy.
– Może trafił nam się ktoś znany? Jakiś aktor? – podsunęła jej Ashley, ale już po chwili uświadomiła sobie, że to mało prawdopodobne.
Atrakcyjne rysy Sebastiana Estebana z pewnością zapewniłyby mu miejsce na czerwonych dywanach Hollywood, niemniej nie wyglądał na człowieka, który chciałby wystawić na sprzedaż swoje surowe i męskie oblicze. Prosty nos i pięknie wykrojone usta sugerowały arystokratyczne pochodzenie, a wystające kości policzkowe i mocno zarysowana szczęka świadczyły o sile charakteru. Ten mężczyzna potrafił walczyć o swoje i nie dawał sobie w kaszę dmuchać.
– Trudno powiedzieć – zawahała się Clea. – Mam wrażenie, że już go gdzieś widziałam.
Ashley doszła do wniosku, że nie ma znaczenia, jak ten osobnik zarabia na życie. Nie zamierzała ulec urokowi żadnej gwiazdy filmowej. Pięć lat temu, po śmierci rodziców, odcięła się od świata. Zapewne zdołałaby rozpoznać kilka megagwiazd, ale nie była na bieżąco z obecnymi celebrytami. Poza tym nie sądziła, że udałoby jej się wytrzymać bliskość kolejnej znanej osoby, żyjącej w przekonaniu, że dobre maniery obowiązują wszystkich z wyjątkiem niej samej.
– Pan Esteban? – Ashley wyciągnęła rękę.
Ich spojrzenia się skrzyżowały i zakręciło jej się w głowie. Gdy duże dłonie Estebana zacisnęły się na jej palcach, przeszył ją dreszcz, tym przyjemniejszy, że dostrzegła wyraźne zainteresowanie w ciemnych oczach gościa.
Chciała cofnąć rękę, ale jej nie puścił. Mięśnie Ashley napięły się, a instynkt podpowiadał jej, że powinna się ukryć – tyle tylko, że nie mogła się ruszyć.
– Mówmy sobie po imieniu – zaproponował. – Jestem Sebastian.
Zadrżała, słysząc jego chrapliwy, niski głos.
– A ja Ashley – odparła, choć słowa z trudem przechodziły jej przez gardło. – Witamy na Inez Key. Mam nadzieję, że będziesz się tu dobrze bawił.
W jego oczach zamigotały ogniki.
– Dziękuję, jestem tego pewien – powiedział i uśmiechnął się wymownie.
Nieco zakłopotana Ashley przedstawiła Cleę i jej męża, a potem dyskretnie obserwowała Sebastiana, gdy ruszył przed siebie z plecakiem na ramieniu. Kim był ten tajemniczy mężczyzna? Miał dość pieniędzy, żeby pozwolić sobie na łódź, ale nie nosił drogich designerskich ciuchów. Nie podróżował ze służbą ani z osobami towarzyszącymi i nie miał góry bagażu, a jednak stać go było na ekskluzywny weekend w jej domu.
– Zatrzyma się pan tutaj, w głównym budynku – oznajmiła Clea, prowadząc go pod górę, w stronę białej rezydencji.
Sebastian przystanął na chwilę i w milczeniu przyglądał się posiadłości. Jego twarz nie zdradzała żadnych emocji, ale Ashley wyczuwała bijące od niego napięcie. Nie miała pojęcia, co myśli o jej domu. Goście zawsze podziwiali budynek wzniesiony jeszcze przed wojną secesyjną. Dostrzegali czyste linie i pełną gracji symetrię; ich uwagę przykuwały masywne kolumny od ziemi do czarnego dachu, otaczające dom ze wszystkich stron. Balkony przypominały o dawnym, nieco zapomnianym świecie elegancji, a duże czarne okiennice prezentowały się wyjątkowo wytwornie.
Nikt jednak nie zauważał, że budynek powoli chylił się ku upadkowi, a okazjonalne maźnięcia farbą, strategicznie ustawiony stół lub bukiet świeżych kwiatów ledwie zasłaniały coraz wyraźniejsze ubytki w konstrukcji. Zabytkowe meble, dzieła sztuki i wszystko, co przedstawiało sobą jakąkolwiek wartość, trafiło do sprzedaży już lata temu.
Gdy weszli do głównego holu, Clea zaproponowała przekąskę, a nieco rozkojarzona Ashley rozejrzała się nerwowo, licząc na to, że niczego nie przeoczyła. Pragnęła, by Sebastian Esteban zwrócił uwagę na spiralne schody i błysk promieni słonecznych w kryształowym żyrandolu, ale nie wiedziała, jak odwrócić uwagę gościa od spłowiałej tapety. Gdy rozglądał się w milczeniu, było oczywiste, że zauważa wszystkie mankamenty.
Ashley cicho jęknęła, gdy Clea bezceremonialnie szturchnęła ją łokciem w żebra.
– Może pokażesz panu Sebastianowi pokój, a ja przyniosę napoje? – zaproponowała gospodyni surowo.
– Oczywiście. – Ashley zacisnęła zęby. – Tędy proszę.
Ze zwieszoną głową ruszyła ku schodom. Nie miała ochoty zostawać sam na sam z tym człowiekiem. Co prawda nie czuła przed nim strachu, ale nie podobało jej się, jak nietypowo dla siebie na niego reaguje.
Idąc na górę, czuła mrowienie na całym ciele. Przycięte i wystrzępione szorty wydawały jej się teraz zdecydowanie za krótkie, ponieważ była boleśnie świadoma, że Sebastian wpatruje się w jej obnażone nogi. Należało posłuchać Clei i włożyć sukienkę, która zakryłaby jej ciało.
Tyle tylko, że Ashley właściwie chciała zwrócić na siebie uwagę przystojnego gościa, i to ją złościło. No i co z tego, że Sebastian był seksowny? Z pewnością wpadł w oko już niejednej kobiecie.
Postanowiła nie patrzeć na niego, gdy otwierała drzwi do głównego apartamentu.
– To twój pokój – oznajmiła. – Za tymi drzwiami znajdują się łazienka i garderoba.
Była spokojna, bo wiedziała, że pomieszczeniu nie można nic zarzucić. Wynajęła gościowi największy pokój z fantastycznym widokiem i najlepszymi meblami. Łoże z baldachimem wyrzeźbiono w mahoniu i nawet tak potężnie zbudowany mężczyzna jak Sebastian mógł się na nim wygodnie położyć, i to z rozłożonymi rękami.
Zamknęła oczy. Dlaczego wyobraziła sobie akurat coś takiego? Chciała przestać myśleć o Sebastianie w zmiętej pościeli, nagim i lśniącym od potu, ale nie mogła. W jej wizji miał rozpostarte ramiona, zupełnie jakby na nią czekał i zapraszał ją do siebie.
– Na pewno nie wyrzucam cię z łóżka? – spytał nagle.
– Co? – zająknęła się, wyobraziwszy sobie, jak leży wtulona w niego na miękkim materacu. – Nie, nie sypiam tutaj.
– Dlaczego? – Rzucił plecak na łóżko. – To główny apartament w domu, prawda?
– Tak. – Nerwowo przygryzła wargę.
Nie mogła prosto z mostu wypalić, że ten pokój i to łóżko stanowiły centralną scenę wydarzeń w destrukcyjnym związku jej rodziców, Donalda Jonesa i jego wieloletniej kochanki, Lindy Valdez. Ich relacje były przesycone zazdrością, licznymi zdradami i seksualną obsesją.
– Gdybyś czegoś potrzebował, daj mi znać – powiedziała tylko i powoli ruszyła ku drzwiom.
Sebastian oderwał wzrok od okna z widokiem na ocean. Gdy Ashley się odwróciła, dostrzegła ponurą minę gościa. To nie był tylko smutek, ale i żałoba po stracie przemieszana ze złością.
Po chwili Sebastian zamrugał i jego spojrzenie ponownie stało się obojętne. W milczeniu skinął głową, podszedł do drzwi i położył dłoń na plecach Ashley. Jej mięśnie stężały, i choć po chwili opuścił rękę, nadal czuła tętnienie krwi w żyłach.
Odetchnęła głęboko i oddaliła się pospiesznie, ani razu nie oglądając się za siebie. Obawiała się własnych uczuć. Na Inez Key nigdy nie czuła pokusy, więc teraz musiała stawić czoło wyzwaniu. Całymi latami ukrywała się tutaj przed światem, ciesząc się ciszą i spokojem. Nie interesował jej żaden z gości przybywających na wypoczynek, ale za sprawą tego mężczyzny przypomniała sobie, czego jej brakuje.
Teraz nie była już wcale taka pewna, czy nadal chce się ukrywać…
– Nasz gość przybył przed czasem, Ashley. Jaka piękna motorowa łódź! – zachwyciła się Clea. Śmiech gospodyni odbił się echem od ścian holu. – Szkoda, że nie widziałaś, jak Louis pędzi po molo, żeby się lepiej przyjrzeć.
– W takim razie łódź musi być naprawdę wyjątkowa – zgodziła się Ashley.
Louis, mąż Clei, nigdy się nie spieszył, podobnie jak reszta mieszkańców Inez Key. Większość żyła na wyspie od pokoleń, ceniąc sobie spokój i oddalenie od reszty świata.
Spektakularna i przyciągająca spojrzenia łódź była wizytówką właściciela. Ashley wytężyła wzrok i zorientowała się, że na pokładzie znajduje się tylko jedna osoba.
– Do licha – zaklęła pod nosem. – Jest sam.
Clea krzepiąco poklepała Ashley po nagim ramieniu.
– Na pewno nie trzeba się będzie napracować przy jego obsłudze – powiedziała na pociechę.
Ashley przewróciła oczami.
– Samotni goście to najgorszy typ – westchnęła. – Oczekują rozrywek.
– Pójdę go powitać, a ty lepiej włóż sukienkę – powiedziała Clea i ruszyła w dół wzgórza, prosto do przystani.
– Nie, dziękuję – burknęła Ashley, idąc za nią. – Ani myślę ciągle przebierać się dla gości. Nie po tym koszykarzu, który uznał, że jestem wliczona w cenę pakietu weekendowego.
Clea odwróciła się i obrzuciła Ashley krytycznym spojrzeniem.
– Ciekawe, co sobie pomyśli ten pan, kiedy zobaczy cię w takim stroju – westchnęła.
Ashley mimowolnie opuściła wzrok na swój jaskrawożółty top bez rękawów, który nie sięgał do wystrzępionych i nieco zbyt kusych szortów. Znoszone sandałki były tak stare, że niemal spadały jej ze stóp, a długie włosy miała ściągnięte w rozczochrany kucyk. Makijaż i biżuterię nosiła wyłącznie na specjalne okazje. Przybycie jakiegoś faceta z pewnością się do nich nie zaliczało.
– Pomyśli sobie, że na naszej wyspie nie obowiązują stroje wyjściowe – oświadczyła z przekonaniem.
Clea zacmokała z dezaprobatą i przyjrzała się długim, opalonym nogom Ashley.
– Chyba niewiele wiesz o mężczyznach – westchnęła.
– Dowiedziałam się o nich aż za dużo – oświadczyła Ashley pewnym siebie głosem.
Nie dodała, że miała okazję pogłębiać wiedzę za każdym razem, gdy poza sezonem tenisowym jej ojciec przebywał w domu. To, czego nie ujawnił Donald Jones, przekazały jej osoby z jego otoczenia. Koniec końców wykorzystała całą tę wiedzę do uzyskania gigantycznej pożyczki od Raymonda Casillasa. Nie dało się ukryć, że sporo przy tym zaryzykowała. Ani trochę nie ufała temu starzejącemu się playboyowi i była pewna, że Casillas spróbuje zmusić ją do spłaty długu w naturze. Oczywiście nie miała najmniejszego zamiaru iść na taki układ.
Niestety, tak się nieszczęśliwie złożyło, że zalegała z ratami i nie mogła sobie pozwolić na kolejny miesiąc opóźnienia. Ashley wzdrygnęła się z obrzydzeniem na myśl o ewentualnych konsekwencjach swojej niefrasobliwości. Póki co wolała się nad tym przesadnie nie zastanawiać. Była pewna, że wystarczy kilku bogatych celebrytów, którzy zechcą poszukać ciszy i spokoju na jej wyspie, a dług przestanie stanowić problem.
Z determinacją zeszła ze wzgórza i powędrowała po drewnianym molo, żeby przyjrzeć się bliżej niejakiemu Sebastianowi Estebanowi.
Stał na pokładzie niczym zwycięski bohater oczekujący na hołdy gromady dozgonnie mu wdzięcznych tubylców. Puls Ashley nieoczekiwanie przyspieszył, gdy popatrzyła na kołyszące się lekko na wietrze ciemne włosy Estebana, na jego szeroki tors pod obcisłym podkoszulkiem oraz muskularne nogi. Wręcz pożerała wzrokiem tego interesującego mężczyznę.
– Hm – mruknęła Clea, drepcząc u boku Ashley. – Ten człowiek wydaje mi się dziwnie znajomy.
– Może trafił nam się ktoś znany? Jakiś aktor? – podsunęła jej Ashley, ale już po chwili uświadomiła sobie, że to mało prawdopodobne.
Atrakcyjne rysy Sebastiana Estebana z pewnością zapewniłyby mu miejsce na czerwonych dywanach Hollywood, niemniej nie wyglądał na człowieka, który chciałby wystawić na sprzedaż swoje surowe i męskie oblicze. Prosty nos i pięknie wykrojone usta sugerowały arystokratyczne pochodzenie, a wystające kości policzkowe i mocno zarysowana szczęka świadczyły o sile charakteru. Ten mężczyzna potrafił walczyć o swoje i nie dawał sobie w kaszę dmuchać.
– Trudno powiedzieć – zawahała się Clea. – Mam wrażenie, że już go gdzieś widziałam.
Ashley doszła do wniosku, że nie ma znaczenia, jak ten osobnik zarabia na życie. Nie zamierzała ulec urokowi żadnej gwiazdy filmowej. Pięć lat temu, po śmierci rodziców, odcięła się od świata. Zapewne zdołałaby rozpoznać kilka megagwiazd, ale nie była na bieżąco z obecnymi celebrytami. Poza tym nie sądziła, że udałoby jej się wytrzymać bliskość kolejnej znanej osoby, żyjącej w przekonaniu, że dobre maniery obowiązują wszystkich z wyjątkiem niej samej.
– Pan Esteban? – Ashley wyciągnęła rękę.
Ich spojrzenia się skrzyżowały i zakręciło jej się w głowie. Gdy duże dłonie Estebana zacisnęły się na jej palcach, przeszył ją dreszcz, tym przyjemniejszy, że dostrzegła wyraźne zainteresowanie w ciemnych oczach gościa.
Chciała cofnąć rękę, ale jej nie puścił. Mięśnie Ashley napięły się, a instynkt podpowiadał jej, że powinna się ukryć – tyle tylko, że nie mogła się ruszyć.
– Mówmy sobie po imieniu – zaproponował. – Jestem Sebastian.
Zadrżała, słysząc jego chrapliwy, niski głos.
– A ja Ashley – odparła, choć słowa z trudem przechodziły jej przez gardło. – Witamy na Inez Key. Mam nadzieję, że będziesz się tu dobrze bawił.
W jego oczach zamigotały ogniki.
– Dziękuję, jestem tego pewien – powiedział i uśmiechnął się wymownie.
Nieco zakłopotana Ashley przedstawiła Cleę i jej męża, a potem dyskretnie obserwowała Sebastiana, gdy ruszył przed siebie z plecakiem na ramieniu. Kim był ten tajemniczy mężczyzna? Miał dość pieniędzy, żeby pozwolić sobie na łódź, ale nie nosił drogich designerskich ciuchów. Nie podróżował ze służbą ani z osobami towarzyszącymi i nie miał góry bagażu, a jednak stać go było na ekskluzywny weekend w jej domu.
– Zatrzyma się pan tutaj, w głównym budynku – oznajmiła Clea, prowadząc go pod górę, w stronę białej rezydencji.
Sebastian przystanął na chwilę i w milczeniu przyglądał się posiadłości. Jego twarz nie zdradzała żadnych emocji, ale Ashley wyczuwała bijące od niego napięcie. Nie miała pojęcia, co myśli o jej domu. Goście zawsze podziwiali budynek wzniesiony jeszcze przed wojną secesyjną. Dostrzegali czyste linie i pełną gracji symetrię; ich uwagę przykuwały masywne kolumny od ziemi do czarnego dachu, otaczające dom ze wszystkich stron. Balkony przypominały o dawnym, nieco zapomnianym świecie elegancji, a duże czarne okiennice prezentowały się wyjątkowo wytwornie.
Nikt jednak nie zauważał, że budynek powoli chylił się ku upadkowi, a okazjonalne maźnięcia farbą, strategicznie ustawiony stół lub bukiet świeżych kwiatów ledwie zasłaniały coraz wyraźniejsze ubytki w konstrukcji. Zabytkowe meble, dzieła sztuki i wszystko, co przedstawiało sobą jakąkolwiek wartość, trafiło do sprzedaży już lata temu.
Gdy weszli do głównego holu, Clea zaproponowała przekąskę, a nieco rozkojarzona Ashley rozejrzała się nerwowo, licząc na to, że niczego nie przeoczyła. Pragnęła, by Sebastian Esteban zwrócił uwagę na spiralne schody i błysk promieni słonecznych w kryształowym żyrandolu, ale nie wiedziała, jak odwrócić uwagę gościa od spłowiałej tapety. Gdy rozglądał się w milczeniu, było oczywiste, że zauważa wszystkie mankamenty.
Ashley cicho jęknęła, gdy Clea bezceremonialnie szturchnęła ją łokciem w żebra.
– Może pokażesz panu Sebastianowi pokój, a ja przyniosę napoje? – zaproponowała gospodyni surowo.
– Oczywiście. – Ashley zacisnęła zęby. – Tędy proszę.
Ze zwieszoną głową ruszyła ku schodom. Nie miała ochoty zostawać sam na sam z tym człowiekiem. Co prawda nie czuła przed nim strachu, ale nie podobało jej się, jak nietypowo dla siebie na niego reaguje.
Idąc na górę, czuła mrowienie na całym ciele. Przycięte i wystrzępione szorty wydawały jej się teraz zdecydowanie za krótkie, ponieważ była boleśnie świadoma, że Sebastian wpatruje się w jej obnażone nogi. Należało posłuchać Clei i włożyć sukienkę, która zakryłaby jej ciało.
Tyle tylko, że Ashley właściwie chciała zwrócić na siebie uwagę przystojnego gościa, i to ją złościło. No i co z tego, że Sebastian był seksowny? Z pewnością wpadł w oko już niejednej kobiecie.
Postanowiła nie patrzeć na niego, gdy otwierała drzwi do głównego apartamentu.
– To twój pokój – oznajmiła. – Za tymi drzwiami znajdują się łazienka i garderoba.
Była spokojna, bo wiedziała, że pomieszczeniu nie można nic zarzucić. Wynajęła gościowi największy pokój z fantastycznym widokiem i najlepszymi meblami. Łoże z baldachimem wyrzeźbiono w mahoniu i nawet tak potężnie zbudowany mężczyzna jak Sebastian mógł się na nim wygodnie położyć, i to z rozłożonymi rękami.
Zamknęła oczy. Dlaczego wyobraziła sobie akurat coś takiego? Chciała przestać myśleć o Sebastianie w zmiętej pościeli, nagim i lśniącym od potu, ale nie mogła. W jej wizji miał rozpostarte ramiona, zupełnie jakby na nią czekał i zapraszał ją do siebie.
– Na pewno nie wyrzucam cię z łóżka? – spytał nagle.
– Co? – zająknęła się, wyobraziwszy sobie, jak leży wtulona w niego na miękkim materacu. – Nie, nie sypiam tutaj.
– Dlaczego? – Rzucił plecak na łóżko. – To główny apartament w domu, prawda?
– Tak. – Nerwowo przygryzła wargę.
Nie mogła prosto z mostu wypalić, że ten pokój i to łóżko stanowiły centralną scenę wydarzeń w destrukcyjnym związku jej rodziców, Donalda Jonesa i jego wieloletniej kochanki, Lindy Valdez. Ich relacje były przesycone zazdrością, licznymi zdradami i seksualną obsesją.
– Gdybyś czegoś potrzebował, daj mi znać – powiedziała tylko i powoli ruszyła ku drzwiom.
Sebastian oderwał wzrok od okna z widokiem na ocean. Gdy Ashley się odwróciła, dostrzegła ponurą minę gościa. To nie był tylko smutek, ale i żałoba po stracie przemieszana ze złością.
Po chwili Sebastian zamrugał i jego spojrzenie ponownie stało się obojętne. W milczeniu skinął głową, podszedł do drzwi i położył dłoń na plecach Ashley. Jej mięśnie stężały, i choć po chwili opuścił rękę, nadal czuła tętnienie krwi w żyłach.
Odetchnęła głęboko i oddaliła się pospiesznie, ani razu nie oglądając się za siebie. Obawiała się własnych uczuć. Na Inez Key nigdy nie czuła pokusy, więc teraz musiała stawić czoło wyzwaniu. Całymi latami ukrywała się tutaj przed światem, ciesząc się ciszą i spokojem. Nie interesował jej żaden z gości przybywających na wypoczynek, ale za sprawą tego mężczyzny przypomniała sobie, czego jej brakuje.
Teraz nie była już wcale taka pewna, czy nadal chce się ukrywać…
więcej..
